Le retour de Libérer. Le navire russe, officiellement en service pour des missions océanographiques, a été repéré cette semaine dans la Manche par la Royal Navy, a annoncé le ministère britannique de la Défense dans un communiqué ce mercredi 22 janvier 2025.
Qualifié comme “navire espion”le Libérer avait déjà été repéré il y a quelques semaines au-dessus de câbles sous-marins. En novembre, il naviguait en mer d’Irlande, non loin de l’île de Man. Mardi soir, le bateau est passé au large des côtes françaises avant de rejoindre la mer du Nord.
“Nous savons ce que vous faites”
Entrant dans les eaux britanniques lundi, le Libérer Est «utilisé pour recueillir des renseignements et cartographier les infrastructures sous-marines critiques du Royaume-Uni»» a déclaré le ministre britannique de la Défense, John Healey, aux députés. « Au cours des deux derniers jours, la Royal Navy a déployé HMSSomerset et HMS Tyne de le surveiller chaque minute dans nos eaux. »
Et le ministre britannique de la Défense d’ajouter : «Je veux aussi que le président Poutine entende ce message. Nous vous voyons. Nous savons ce que vous faites et nous n’hésiterons pas à prendre des mesures énergiques pour protéger ce pays. »
En novembre, un sous-marin de la Royal Navy a fait surface près du Libérer “pour préciser que nous avions secrètement surveillé chacun de ses mouvements”a précisé John Healey, pour qui le Royaume-Uni « joue un rôle de premier plan dans la lutte contre la menace croissante que la Russie fait peser sur les infrastructures offshore dans les mers européennes ».
La France en alerte
-Côté français, la Préfecture Maritime de la Manche et de la Mer du Nord (Prémar) a indiqué que « Des moyens militaires français » ont également été mobilisés dans le suivi de Libérer mais que le navire “n’avait aucune intention hostile avérée”.
“Il arrive régulièrement qu’il y ait un passage d’un navire russe et il y a toujours une surveillance rapprochée qui est mise en place avec des moyens de sécurité et une mobilisation de la chaîne maritime”a ajouté Prémar auAgence -.
Aperçu en Méditerranée début janvier
La semaine dernière, l’OTAN a publié une photo du Libérer prise en Méditerranée par un avion de reconnaissance de la Marine nationale au début du mois, ont indiqué nos confrères de Marinle 14 janvier, suggérant que le navire serait suivi jusqu’à son retour en Russie.
En septembre 2021, cinq mois avant le déclenchement de la guerre en Ukraine, le navire russe a traversé les côtes du Cotentin, incitant la marine française à dépêcher un patrouilleur sur zone.
« Nous avons remarqué que les étrangers manifestaient un intérêt particulier pour naviguer au large de nos côtes, juste au-dessus des câbles sous-marins »a expliqué l’amiral Pierre Vandier, chef d’état-major de la Marine, lors d’une audition devant les députés en juin 2021.
