Il peut encore rêver d’un 25e titre record du Grand Chelem: après un combat intense contre Carlos Alcaraz (3e mondial), le décuple vainqueur de l’Open d’Australie Novak Djokovic s’est qualifié mardi soir à mercredi pour les demi-finales à Melbourne.
Vainqueur 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 en un peu plus de 3h30 devant un public largement acquis à sa cause, l’indéboulonnable Serbe de 37 ans a écarté un premier adversaire majeur dans sa quête. devenir le joueur le plus titré de l’histoire dans les quatre grands tournois mondiaux de tennis (Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon, US Open). Il partage actuellement le record avec la légende australienne Margaret Court (24 titres chacun).
A 21 ans, Carlos Alcaraz voit son rêve de devenir le plus jeune vainqueur de l’histoire des quatre tournois du Grand Chelem brisé par la domination implacable du Serbe à Melbourne.
L’Espagnol aura une dernière chance de réaliser cet exploit lors de la prochaine édition de l’Open d’Australie, mais reste bloqué pour la deuxième année consécutive lors de l’étape des quarts de finale à Melbourne.
Djokovic est de retour dans le dernier carré, un an après avoir été stoppé au seuil de la finale par Jannik Sinner (N.1 mondial), en route vers son premier titre du Grand Chelem.
Cette année, le Serbe et l’Italien ne pourront pas s’affronter avant la finale. Avant de penser au match pour le titre, le « Djoker » devra de toute façon se concentrer sur son prochain adversaire, le N.2 mondial Alexander Zverev, tout aussi affamé que lui puisqu’il court toujours derrière son premier titre majeur à 27 ans.
L’Allemand, mené 8-4 par Djokovic lors de leurs confrontations directes, a écarté mardi l’Américain Tommy Paul en quatre sets pour atteindre une troisième fois le dernier carré de l’Open d’Australie (2020, 2024, 2025).
Face à l’énergie débordante d’Alcaraz, ses drop shots placés juste devant le filet et ses lourds tirs croisés, Djokovic a une nouvelle fois montré l’étendue de son talent et sa combativité sans faille.
– Exercice d’endurance –
-Dépouillé du premier set par l’Espagnol – sur un blanchissage conclu par un as – après avoir mené 2-0, le Serbe a repris le service de son adversaire dans le deuxième jeu du deuxième set, avant de confirmer le break pour mener 3-0.
Trois matchs plus tard, tout était à refaire (3-3). Djokovic a cependant réalisé un break décisif à 5-4 en sa faveur, infligeant à son tour un blanchissage à son adversaire pour revenir à un set tout.
Les deux joueurs ont maintenu leur mise en jeu jusqu’au sixième jeu du troisième set.
Alors qu’Alcaraz menait 40-15 sur son service, Djokovic a réussi à lui arracher le jeu, s’accordant un avantage décisif pour remporter le set (6-3).
A 4-2 pour Djokovic dans le quatrième acte, le Serbe a obtenu une double balle de break, sauvée par Alcaraz au terme d’un long échange de 33 échanges qui a laissé les deux joueurs prosternés d’épuisement sur leur raquette, sous les acclamations du public. , chauffé à blanc par cet exercice d’endurance.
Après avoir conservé sa mise en jeu, l’Espagnol a eu deux balles de break pour revenir à 4-4, mais Djokovic a évité une dernière fois le danger pour remporter le set 6-4 et prolonger son épopée australienne.
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