Alonso dit que 2024 n’a pas été “une mauvaise année”

A l’aube de la saison 2025, pilotes et équipes font le point sur l’année écoulée afin d’en apprendre le plus possible. Ainsi, Fernando Alonso est revenu sur la campagne 2024 de son équipe, qui a rapidement pris des allures de carrefour avec une dynamique faisant suite à celle de la deuxième partie de 2023.

“C’était difficile, mais j’ai quand même beaucoup apprécié cette année, surtout au début, évidemment, lorsque la voiture était un peu plus rapide.”a-t-il déclaré à la fin de la campagne. “Mais même maintenant, avec les difficultés que nous rencontrons parfois, nous essayons toujours d’analyser et de tirer des leçons pour la voiture de [2025] et pour l’avenir. Et oui, quand on commence fort la saison et qu’on la termine avec un peu plus de difficulté, on a l’impression d’avoir fait une saison moyenne. Et quand on fait le contraire… C’est un sentiment très différent quand on termine à un niveau supérieur.

« Mais les points sont comptés après Abu Dhabi. Je pense que nous avons de bonnes chances de terminer cinquième au championnat des constructeurs. [Aston Martin s’est en effet classée cinquième du championnat des équipes, ndlr.]ce qui n’est pas notre objectif. Mais j’ai le sentiment que beaucoup d’équipes ont fait mieux qu’Aston Martin cette année et elles sont loin derrière nous. Comme je l’ai dit, cela dépend si vous commencez fort ou si vous finissez mal ou vice versa. Nous ne sommes pas là où nous voulons être. Mais il n’y a que quatre équipes plus heureuses que nous, pas neuf.

Le plus surprenant dans cette situation reste la différence de performances avec 2023, où Aston Martin s’était montré très compétitif, notamment en début de saison où Alonso a failli arracher la pole position à Max Verstappen au Grand Prix de Monaco, avant de finalement prendre la deuxième place. place dans la course; dans une période totalement dominée par les Néerlandais. L’Espagnol avait inscrit huit podiums au total, dont six lors des huit premiers Grands Prix de la saison. Il termine l’année avec 206 points et une quatrième place au championnat des pilotes.

Aston Martin a conclu sa campagne 2023 en cinquième position après avoir terminé la saison un peu plus loin derrière, rattrapée et dépassée par McLaren qui entamait sa montée vers les sommets. Cependant, l’équipe a marqué 280 points cette année-là, contre 94 en 2024.

Par ailleurs, il y a deux ans, l’écurie britannique a inauguré certaines infrastructures majeures, comme sa toute nouvelle usine de Silverstone, dans cette volonté de vouloir rattraper son retard sur les meilleures équipes. Une ambition qui semble pour l’instant contrariée face à cette dynamique plutôt négative. Les succès du début 2023 ont-ils créé trop d’attentes par rapport aux capacités réelles de l’équipe ?

“Non, je ne pense pas que les attentes étaient trop élevées”rétorqua Alonso. « Nous avons eu une campagne très forte en 2023, et les gens s’attendaient à ce que nous nous battions pour de plus grandes choses, ou du moins que nous soyons au niveau où nous étions au début de cette année. Et c’est normal, c’est la Formule 1 et c’est aussi là que nous voulons être.

« Nous n’avons pas réussi dans la deuxième partie de l’année [2024]. Nous en sommes conscients. Mais nous n’en avons pas honte. Nous travaillons pour nous battre pour le championnat à l’avenir, et peut-être n’avons-nous pas apporté sur la piste ce que nous pensions avoir en réserve dans cette deuxième partie de saison. Mais en même temps, nous avons achevé certaines installations à Silverstone, avec les bâtiments d’usine 2 et 3, et la soufflerie sera bientôt également opérationnelle. Et nous avons désormais Adrian Newey à bord. Ce n’était pas une mauvaise année 2024. »

De retour des vacances d’été, Alonso a déclaré qu’il préférait utiliser la seconde moitié de 2024 pour poser de bonnes bases pour 2025. Au moment de faire le point, l’Espagnol a estimé que les difficultés rencontrées dans cette deuxième partie de saison avaient au moins permis au équipe pour acquérir plus de connaissances pour bien démarrer la campagne à venir.

« Il y a eu des hauts et des bas pour tout le monde »dit-il. « C’est difficile d’en être sûr, mais je pense que nous n’avons pas réussi à vraiment améliorer la voiture tout au long de la saison. Nous avons donc commencé assez fort, mais nous sommes maintenant dans une position où nous devons avoir du mal à passer la Q3 à plusieurs reprises.

« Mais, en même temps, toutes ces difficultés nous apprennent probablement beaucoup de leçons, que nous appliquerons à la voiture de l’année prochaine. Et c’est probablement l’aspect le plus positif de la deuxième partie de l’année. Vous savez, même si nous n’avons pas réussi à faire fonctionner la voiture, je pense que nous comprenons bien ce avec quoi nous sommes confrontés en ce moment. Cela s’appliquera donc en 2025.

L’AMR24 a apparemment eu du mal à évoluer dans le bon sens. Aston Martin pourrait-elle revenir à une spécification plus proche de la monoplace 2023 ? “Je ne sais pas grand chose”Alonso a répondu. “Je ne sais pas exactement quelles seront les caractéristiques de la voiture.”

« Comme je l’ai déjà dit, toutes les leçons que nous avons tirées de cette année, je pense que nous les avons bien intégrées dans le projet de l’année prochaine. Donc toutes les choses que nous n’avons pas réussi cette année, je pense qu’elles seront meilleures l’année prochaine. Je ne pense pas que la voiture sera basée sur 2023. Je pense que c’est un tout nouveau projet pour 2025 qui, je l’espère, donnera de meilleurs résultats. . résultats que la voiture actuelle.

« Mais nous sommes conscients de l’écart qui nous sépare des quatre meilleures équipes. Ils sont un peu sur une autre planète [Aston Martin accusait un retard de plus de 370 points avec la quatrième équipe, Mercedes, ndlr]. Donc, je pense qu’il y a beaucoup de travail à faire, mais il reste encore quatre mois ou trois mois et demi avant la première course et le premier vrai test. [de 2025].»

« Je pense donc que nous avons beaucoup de temps et que nous avons les bonnes personnes. Nous disposons des installations adéquates et nous avons appris de cette année. Je suis donc confiant pour commencer la saison en force et faire une bonne campagne 2025. »