Le Stade toulousain accueille ce dimanche les Anglais de Leicester pour un match qui aura des airs de France-Angleterre. Un superbe duel se profile, notamment au poste d’arrière latéral, où les internationaux Thomas Ramos et Freddie Steward se livreront un duel alléchant.
Je reviens tout juste de chez lui voyage long et épuisant en Afrique du Sud avec pas moins de six avions pris au total et deux chocs thermiques de plus de 30 degrés chacun, le Stade toulousain voit déjà arriver un client sérieux à Ernest-Wallon, en l’occurrence l’Anglais de Leicester ce dimanche. pour la quatrième et dernière journée de la Champions Cup. Placés provisoirement troisièmes, à seulement trois points de Toulouse, les Tigres arriveront en Haute-Garonne avec l’ambition de ravir cette deuxième place aux hommes du manager Ugo Mola.
Qui jette un regard perspicace sur l’évolution du style de jeu de l’équipe des Midlands, désormais entraînée par l’ancien sélectionneur de l’Australie et de l’Argentine Michael Cheika : « L’état d’esprit de l’équipe a changé, elle joue un jeu plus global, ou du moins orienté vers un jeu plus total. Leicester a longtemps été loué pour la force de ses attaquants et la rusticité de sa défense. Il s’avère qu’ils ont une ligne de trois-quarts où l’on ne trouve pas de joueur de moins de 100 kilos. C’est peut-être l’une des équipes les plus puissantes et l’une des plus dangereuses sur le terrain. jeu aérien, et cela est symbolisé par leur arrière Freddie Steward, qui est toujours incroyable dans ce secteur de jeu, et peut-être l’un des meilleurs au monde dans cet exercice. Difficile de donner tort au manager toulousain tant l’arrière des Tigres et de l’Angleterre est devenu dominant ces dernières années. Doté d’un gabarit presque extraordinaire pour son poste (1,96 m, 107 kg) ainsi que d’une aisance et d’un excellent sens du timing pour mettre le ballon sur la tête de ses adversaires, Steward sera un homme que les Toulousains devront surveiller de près. .
Ramos : « Mettre Steward dans des situations qui vont le déranger »
Les Haut-Garonnais en sont parfaitement conscients, à commencer par celui qui sera son adversaire direct, l’arrière international Thomas Ramos qui est aussi l’un des meilleurs joueurs du poste actuellement : « Steward est un joueur fort, grand et athlétique, très, très bon dans les duels aériens. C’est ce qui fait sa force, je pense. A nous d’éviter au maximum de le mettre dans de bonnes conditions dans ce secteur car c’est vraiment l’une de ses qualités premières, voire la meilleure. Cependant, Toulouse a peut-être déjà repéré une faille dans l’armure de l’international anglais : « Il va falloir essayer de le mettre en difficulté. C’est un joueur de grande taille, qui a moins de vitesse que le reste du triangle arrière, il a donc plus de difficulté à se retourner. Ce sera donc à nous de le mettre dans des situations qui vont le perturber. Si ce n’est pas le cas, il pourra nous faire du mal en soulevant des ballons, en donnant des coups de pied dans les bougies et en se montrant quand elles tombent. »
-Un constat d’autant plus vrai que de nouvelles règles interdisent désormais les « escortes »ces supports offensifs présents dans la zone d’atterrissage du ballon : “On voit qu’il y a de plus en plus de duels dans les airs, a confirmé l’arrière français avec 39 sélections. On voit aussi que même les très bons preneurs de balle sont en plus difficulté : tant qu’on est moins protégé, c’est du 50-50. De plus, l’attaquant tape souvent le ballon pour le renvoyer dans son camp, tandis que le défenseur doit tenter de récupérer le ballon plutôt que de se mettre en danger en renvoyant le ballon dans son camp. C’est plus spectaculaire dans les duels aériens, mais je trouve aussi cela un peu plus dangereux. Il ne faut pas avoir peur de s’engager car cela arrive vite et ça frappe fort. C’est une nouvelle règle, nous devons nous adapter. Et on imagine que ce ne sera pas le seul secteur dans lequel ça va frapper fort dimanche après-midi à Ernest-Wallon…
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