(Ottawa) Rien ne laissait entendre, il y a quelques semaines à peine, que le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, enfilerait si habilement le rôle de « Capitaine Canada » pour répondre aux nombreuses menaces proférées par le président élu des États-Unis.
À la satisfaction de beaucoup, c’est la mission qu’il s’acquitte pour défendre les intérêts de sa propre province et, par ricochet, ceux du pays tout entier. Il le fait en privé en multipliant les appels aux gouverneurs de certains États américains et aux membres du Congrès pour les avertir des conséquences désastreuses qu’aurait l’imposition de tarifs douaniers de 25 % sur tous les produits canadiens, comme propose de le faire Donald. Trump à son retour au pouvoir le 20 janvier.
Il le fait également en enchaînant les interviews des chaînes de télévision américaines, notamment Fox News, la chaîne privilégiée des partisans républicains aux États-Unis, et CNN.
Cet ancien homme d’affaires le fait avant tout en utilisant un langage que Donald Trump, lui aussi issu du monde des affaires, comprend. Un style qui séduit même les membres de l’intelligentsia libérale de la capitale fédérale.
« Ce que fait Doug Ford en ce moment, je l’aime vraiment. Il a ma voix », a-t-il déclaré La presse une source libérale à Ottawa qui a requis l’anonymat afin de s’exprimer plus librement.
Doug Ford n’a pas mâché ses mots suite à la dernière sortie de Donald Trump, qui s’est dit prêt à recourir à la « force économique » – et non à la force militaire comme il l’a évoqué dans le cas de l’île du Groenland et du canal de Panama – pour annexer le Canada. .
Depuis plus d’un mois, le président élu fait allusion au fait que le Canada a tout intérêt à devenir le 51ee État américain. Mardi soir, Donald Trump a publié sur son réseau Truth Social une carte des Etats-Unis incluant le Canada.
«J’adore les États-Unis. J’aime les Américains. Et je comprends bien le sujet. Le président élu Trump est un magnat de l’immobilier. Il a gagné des milliards. Mais cette propriété n’est pas à vendre. C’est aussi simple que cela », a déclaré Doug Ford mardi soir lors d’une interview avec Jesse Watters de Fox News.
Cette phrase a laissé perplexe l’animateur, qui a déclaré trouver “offensant” que des gens puissent trouver “répugnant” de se voir offrir “le privilège” de faire partie des Etats-Unis.
Gardant son calme, le premier ministre de l’Ontario a déclaré que le Canada et les États-Unis doivent plutôt travailler plus étroitement ensemble pour mieux contrer la montée en puissance de la Chine.
Renvoyez la faveur
Ce n’était pas la première fois que M. Ford répondait point pour coup aux plaisanteries de Donald Trump. « Vous savez quoi, je vais lui faire une contre-offre, au président élu. Et si nous achetions l’Alaska et ajoutions le Minnesota et Minneapolis en même temps ? », a-t-il déclaré lundi. Ces propos ont été repris par certains médias américains.
Avant les vacances, M. Ford a également déclaré à la chaîne Fox News que M. Trump, faisant référence aux 51e État, était peut-être encore frustré que la dernière tentative des États-Unis d’envahir le Canada, au début du 19ee siècle, a été un échec.
PHOTO CARLOS OSORIO, ARCHIVES REUTERS
Doug Ford, premier ministre de l’Ontario
Le président a un bon sens de l’humour et c’est un commentaire amusant. Je suppose qu’il est toujours contrarié qu’en 1812 nous ayons incendié votre Maison Blanche, et qu’il en garde toujours rancune 212 ans plus tard.
Doug Ford, sur Fox News, le 5 décembre
En décembre également, il a évoqué l’idée de suspendre les exportations d’énergie et de minéraux essentiels dont dépendent les États-Unis si Donald Trump met à exécution sa menace tarifaire.
Cette croisade est désormais remarquée par la presse nationale. D’autant plus que la crise politique qui secoue le gouvernement fédéral – après la démission retentissante de la ministre des Finances Chrystia Freeland le 16 décembre, un remaniement ministériel quatre jours plus tard et l’annonce lundi du premier ministre Justin Trudeau, qui démissionnera de ses fonctions. dès qu’un autre dirigeant est nommé – cela laisse un vide politique considérable.
Occupant jusqu’en juillet la présidence du Conseil de la Fédération, et conscient de la force de l’ouragan économique qui pourrait secouer sa province et tout le pays en moins de deux semaines, le Premier ministre a choisi de prendre les devants, de concert avec son collègues provinciaux. Il doit également diriger une mission en province à Washington début février.
La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, est la seule autre dirigeante provinciale à avoir accordé des interviews aux médias américains pour contrer la menace des tarifs douaniers. Mais personne n’est autant monté au front que Doug Ford ces dernières semaines, y compris les élus de la scène fédérale.
« Il faut avoir un plan solide. Il y a actuellement un manque de leadership de la part du gouvernement fédéral. Il faut quelqu’un pour défendre l’Ontario. Il faut quelqu’un pour défendre le Canada», a déclaré mercredi M. Ford, de passage à Darlington, à l’est de Toronto, où il a dévoilé son plan «Forteresse Amérique-Canada» visant à dissuader la prochaine administration d’imposer des tarifs douaniers.
Ce plan propose « une alliance stratégique renouvelée » entre le Canada et les États-Unis en se concentrant sur la construction de grands et petits réacteurs nucléaires modulaires pour répondre à la demande croissante d’énergie de l’Amérique.
