Blessé lors de la tournée cet automne, le pilier droit de l’Aviron Bayonnais, Tevita Tatafu, envisage de reprendre le collectif cette semaine avec son club. Il postulera ensuite pour la réception de Gloucester. Avant de rejoindre l’équipe de France ?
C’est à l’automne dernier que Tevita Tatafu (22 ans) faisait ses premiers pas en équipe de France, face au Japon, lors d’une soirée de novembre où le pilier droit a passé 50 minutes sur le terrain. Une semaine plus tard, l’Aviron Bayonnais repartait face aux All Blacks, mais il a été contraint de quitter le terrain après seulement neuf minutes match, touché à la cheville.
Même si on n’a plus revu le pilier en action depuis, son retour est désormais imminent, puisqu’il a récemment repris l’entraînement individuel. “Physiquement, il a repris la course, mais c’est un style de joueur qui doit retrouver du rythme par le jeu, justementa indiqué son manager Grégory Patat ce mardi matin. Il reprendra le rugby cet après-midi, avec des touches. Il aura du contenu jeudi matin, il fera du « partiel ». Nous adapterons les charges le concernant. Je pense qu’il a besoin de se recycler, de matcher, d’avoir du timing, avant de partir pour le projet international.»
Patat : « Pour moi, ce serait précipité qu’il parte directement en équipe de France »
Ce week-end, le pilier fera également le déplacement en Géorgie, pour accompagner son équipe qui affronte les Black Lions en Challenge Cupmais il ne participera pas au match, Grégory Patat ayant décidé de faire jouer Martin Villar et Pascal Cotet sur la droite de la mêlée. “Tevita voyagera avec nous. Il sera extra »explique le technicien, qui pourrait en revanche lui accorder du temps de jeu la semaine prochaine pour la réception de Gloucester. “Si c’est possible, je l’inclurai pour Gloucester et j’espère l’avoir pour Perpignan. Pour moi, ce serait précipité qu’il parte directement en équipe de France, pense le Gersois. Je n’ai pas encore de clarté avec le staff de l’équipe de France, ce que je regrette.»
Il a pu partir en vacances quinze jours
Physiquement, le pilier semble en bonne forme, si l’on en croit son manager. “Il n’a pas pris trop de poids. assures Patat. Il est parti en vacances pendant deux semaines, parce que c’était la bonne opportunité, il ne devait porter qu’une seule botte (pour sa cheville, NDLR) et on a préféré qu’il revienne au club trois semaines après sa blessure, pour qu’il termine son programme de rééducation et de réathlétisme. Il a depuis travaillé en marge du groupe et s’est rapidement remis de sa cheville. Mais depuis qu’il s’est blessé il y a six semaines, je ne l’ai pas vu au rugby..»
Avant de se blesser, Tatafu avait réalisé un début de saison solide avec l’Aviron Bayonnais, dans la lignée de l’année précédente. Arrivé sur les bords de la Nive en 2020, le pilier s’est rapidement imposé comme le numéro un à droite de la mêlée basque. “L’aviron a la chance d’avoir une pépite entre les mains. Je pense que nous pouvons le soutenir avec des normes très élevées.Grégory Patat avait parlé de lui en novembre 2023. Il est depuis devenu international et pourrait bientôt vivre son premier tournoi des 6 Nations.
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