[Visites insolites] Une église orthodoxe russe au coeur de l’Aveyron

L’Occitanie regorge de sites méconnus qui témoignent pourtant du riche patrimoine local. Le Journal Toulousain vous emmène à la découverte de lieux caractéristiques de la région. Aujourd’hui, rendez-vous en Aveyron pour une visite insolite de l’église orthodoxe russe de Sylvanès.

Saviez-vous que le département de l’Aveyron abrite une église orthodoxe russe ? A Sylvanès, cette bâtisse construite de toutes pièces en Russie, et reconstruite en Aveyron par une équipe de menuisiers russes, est installée au milieu de la forêt des Granges de Pessales.

Une église selon la pure tradition russe

Initialement, l’église a été construite dans la région de Kirov, en Russie, dans la pure tradition orthodoxe du VIIe siècle.^e siècle. Démonté en 1993, il fut transporté vers la France par train, arrivant en juillet 1993 à la gare de Millau, dans l’Aveyron. C’est ensuite par camion que toutes les pièces de la structure furent transportées, petit à petit, pour que l’église soit reconstruite à l’identique, selon les techniques russes : sans aucun boulon ni cheville ! Il fallut six mois pour remonter l’église de l’Etimasie du Trône, entièrement construite en rondins de pin, surmontée de ses oignons et pinacles.

Rencontre insolite en Russie

Sylvanès est surtout connu pour son abbaye cistercienne, très visitée, d’autant que le Festival international de musique sacrée s’y déroule chaque année. Pourtant, c’est justement le Père André Gouzes, dominicain de l’abbaye de Sylvanès, qui est à l’origine de la présence de cette église un peu exotique. Amateur de musique, son affection pour la musique orthodoxe l’amène en Russie, où il tombe amoureux de la simplicité et de l’authenticité de ses églises en bois. Il y rencontre l’évêque de Kostroma qui, émerveillé par l’emplacement du prieuré de Granges, dans la forêt de Pessales, propose à André Gouzes d’y construire une église russe.
Il est aujourd’hui possible de visiter cette chapelle qui culmine à 27 mètres de haut sur une superficie de 300 m². A l’intérieur se trouve une riche collection d’icônes festives ainsi que deux œuvres flamandes du XVIe siècle.^e siècle : un grand Christ en croix et un triptyque de l’adoration des Mages.

Informations pratiques : Église orthodoxe russe, Pessales, à Sylvanès (12360).
Depuis l’Abbaye de Sylvanès, prendre la direction des Bains,
suivre la D10 à gauche, puis la D92 à droite direction Fayet.
Après 800 mètres, prendre la route qui mène à Bertrands.