Ce samedi, à 17 heures, le Sénégal disputera le match retour du tour final des éliminatoires du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2024, face au Libéria, au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio. La rencontre s’annonce décisive pour les Lions locaux, champions en titre, qui ont obtenu le nul (1-1) à Monrovia la semaine dernière. L’objectif est clair : décrocher leur ticket pour le tournoi, prévu du 1er au 28 février 2025, en co-organisation avec le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.
Pour cette rencontre, le sélectionneur des Lions locaux, Souleymane Diallo, a souligné l’importance de ce match. « Je pense que les joueurs sont conscients de l’enjeu de ce match. Nous avons un bon état d’esprit collectif, et nous comptons le démontrer sur le terrain demain, InshaAllah. Être la seule équipe nationale sénégalaise non encore qualifiée est une source de motivation, pas de pression. Cette prise de conscience nous pousse à aborder le match avec sérieux, sans nous laisser submerger par une pression négative », a-t-il déclaré.
Le technicien sénégalais a également précisé que la rencontre de ce samedi serait différente du premier tour à Monrovia, qui s’était soldé par un match nul (1-1). « Nous avons élaboré un nouveau plan de jeu adapté aux circonstances. Jouer à domicile nécessite des ajustements et nous avons renforcé certains secteurs en conséquence », a-t-il ajouté. Pour lui, les enjeux sont importants, mais ne doivent pas faire oublier l’importance du jeu. « Il est essentiel de bien jouer pour valoriser cet enjeu, et je crois que les joueurs l’ont compris. Il faut capitaliser sur le point obtenu et œuvrer pour qu’il soit décisif demain. Il y aura probablement quelques variations à mesure que le contexte aura changé. Recevoir à la maison implique une stratégie différente de celle adoptée à l’extérieur. Il n’est cependant pas nécessaire de changer radicalement notre façon de jouer. L’objectif est de prendre le plus de points possible sur les six en jeu, puis nous conseillerons. Sinon, il faudra améliorer le point acquis à l’extérieur.
Souleymane Diallo a conclu en soulignant qu’avant de penser au titre, il faut impérativement surmonter l’obstacle libérien. « Le président de la Fédération sénégalaise de football est venu hier au stade et s’est entretenu avec eux. Aujourd’hui, tout le peuple sénégalais sait que nous devons nous mobiliser ensemble pour surmonter cette étape. Les dirigeants l’ont démontré en assistant à la séance de formation. Je reçois de nombreux appels de soutien, mais l’essentiel est notre travail. C’est à nous, staff technique et joueurs, de faire les efforts nécessaires pour remporter ce match, afin que le Sénégal puisse défendre son titre. Cependant, le plus important est de se concentrer sur les 90 minutes contre le Libéria, puis de regarder vers l’avenir avec cette sélection.
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