Vainqueur d’un des premiers Groupe III de sa génération à 2 ans (Prix Timoko), Citronnier enregistre un deuxième succès à ce niveau et offre un joli cadeau de Noël à William Bigeon. Le fils de Face Time Bourbon ne rate pas la belle opportunité qu’il a découvert au plafond des gains : «C’était son objectif de fin d’année. Il le fait dans le bon sens pour aller de l’avant. Cela ne me surprend pas. Il a pris la quatrième place du Critérium des Jeunes. Revenu à la compétition à la fin de l’été en province, il a bien couru (6e) dans un groupe II en début de rencontre. Ici il trotte 1’12’8, ce qui est très bien» apprend William Bigeon. En effet, Citronnier réalisé le meilleur temps de la seconde mi-temps sur les 2 700 mètres de cette génération (mieux que Lovino Bello en 1’13’1 lors de sa victoire dans le Critérium des 3 ans), contre Nuit de Lombok (vainqueur en 1’12’ du Prix Albert Viel en juin) : « JJ’avais l’ordre d’être dans le match. Gagner du début à la fin à ce niveau devient de plus en plus rare. Il s’est montré doué pour repousser les attaques» précise Benjamin Rochard, son pilote. La prochaine sortie devrait prendre Citronnier vers le Prix Ourasi (groupe I), le 25 janvier : «Il a eu le temps de récupérer. Il a fait une vraie course mais ça lui aura fait du bien. Il sera bientôt syndiqué et saillira l’année prochaine à Hunter Valley. Il a un très bon papier» justifie William, dont le début du meeting d’hiver s’est révélé très satisfaisant avec huit victoires et dix places sur trente-cinq partants.
Bon finisseur en milieu de piste, Apprendre à voler fait une illusion de victoire avant Citronnier le repousse jusqu’au bout : «Il n’a pas abandonné. je suis satisfait de mon cheval” expresses Éric Raffin, while Allume mon feudécalé à l’intersection des pistes dans le sillage du futur vainqueur, s’est heurté jusqu’au bout à son rival, terminant tout près sans mériter.
