Gavin McKenna a inscrit un doublé, Bradly Nadeau a également touché la cible, et Équipe Canada a conclu son calendrier préparatoire en battant la République tchèque 3-1, lundi en marge du Championnat mondial de hockey junior.
Nadeau a ouvert le score dès la quatrième minute de jeu, complétant un superbe jeu amorcé par Matthew Schaefer et Calum Ritchie.
La République tchèque a cependant répondu avant l’entracte par l’intermédiaire de Dominik Petr, grâce à un tir passé sous le bras du gardien canadien Carter George.
L’égalité 1-1 a duré jusqu’à la onzième minute de la période médiane, lorsque la jeune sensation McKenna a tenté à deux reprises de battre Michael Hrabal.
McKenna, qui vient de fêter ses 17 ans, a joué aux côtés de Luca Pinelli et Berkly Catton.
Mais comme lors du premier tiers, l’équipe tchèque n’a pas tardé à remettre les pendules à l’heure. Cette fois-ci, on a oublié le colosse Jiri Felcman au coeur de l’enclave, et ce dernier a glissé la rondelle entre les jambières de George pour porter le score à 2 à 2.
Hrabal a ensuite réalisé d’autres arrêts, tandis que le Canada menaçait de plus en plus de prendre l’avantage pour une troisième fois dans le match.
Il a finalement fallu attendre le 38e tir cadré de l’ÉCJ, et l’honneur est revenu à McKenna, qui a ajouté un deuxième but avec 2:29 à jouer.
La rondelle a été introduite dans l’enclave par le défenseur Andrew Gibson, et son tir a touché l’équipement de McKenna avant d’entrer dans le filet.
Lors de la dernière édition du Mondial junior, ce sont ces mêmes Tchèques qui ont fait éliminer les Canadiens en quarts de finale.
Équipe Junior Canada aura donc remporté chacun de vos trois duels préparatoires, après les succès de 7 à 1 contre la Suisse et de 4 à 2 contre la Suède obtenus jeudi et samedi.
L’équipe de Dave Cameron a pu se familiariser avec l’amphithéâtre dans lequel elle disputera tous ses matchs de tournoi, le Centre Canadian Tire, après avoir disputé ses deux premiers matchs préparatoires à la Place TD.
Comme le veut la tradition, le Canada débutera la compétition le 26 décembre (19h30, RDS). Elle affrontera la Finlande lors du premier de ses quatre matches de phase préliminaire dans le groupe A.
