Cette rencontre ne sera pas forcément plus riche en enseignements que les précédentes mais elle donnera des couleurs à cette version Sylvain Ripoll de l’En Avant Guingamp. Six mois après son arrivée sur les bords du Trieux, le technicien lorientais a insufflé du peps et de la personnalité à une équipe dont plus personne ne pouvait rêver. Au matin de ce dernier match de l’année, ce que propose avec ses moyens l’équipe du Costa Rica a de quoi ravir les fans de football qui commençaient à désespérer. Toutefois, une élimination précoce en Coupe de France, face à un adversaire du même calibre, ternirait quelque peu la tendance.
La chance de recevoir
« C’est important de partir en vacances sur une note positive, estime l’ancien sélectionneur des Espoirs. Tout le monde le veut. J’espère que nous resterons très concentrés jusqu’à dimanche soir. On a de la chance de recevoir, même en terme de concentration c’est mieux. Après notre mésaventure à Bastia, dont nous sommes responsables (défaite 3-1, le 13 décembre, NDLR), nous avons la chance d’avoir un match juste derrière nous pour passer rapidement à autre chose. J’espère que nous profiterons de cette occasion pour valider notre première partie de saison. » Une qualification pour les huitièmes de finale illustrerait aussi une forme de progression pour un club qui n’a jamais dépassé le 32e stade depuis sa descente en Ligue 2 (2019).
Délais possibles en janvier et février
Cette ultime sortie revêt donc une importance considérable pour pimenter un exercice que le championnat ne suffira peut-être pas à égayer. Septièmes de Ligue 2, les Guingampais sont toujours en course pour les barrages mais la légèreté de leur effectif ne garantit rien quant à leur capacité à maintenir le tempo. «Nous souhaitons prolonger notre parcours en Coupe de France», précise Sylvain Ripoll. Ne serait-ce que pour avoir des échéances en janvier (le 16 aura lieu le 15 janvier, le huitième et les quarts les 5 et 26 février, NDLR). Et puis ça permet d’avoir du rythme et d’impliquer tout un groupe. » Autant de raisons de ne pas caler à ce stade de la compétition.
