La terre a de nouveau tremblé dans l’archipel de Vanuatu. Un nouveau violent séisme a été enregistré ce dimanche à 02h30. Il survient cinq jours après un puissant séisme qui a fait au moins douze morts sur l’île d’Efate.
Un séisme de magnitude 6,1 a frappé dimanche au large des côtes de Vanuatu, a annoncé l’Institut américain de géophysique (USGS). Il a été enregistré quelques jours après un séisme de magnitude 7,3 près de la même île d’Efate, la principale de cet archipel du Pacifique Sud.
Le nouveau séisme s’est produit à 02h30 le 22 décembre, à une profondeur de 40 kilomètres et à une trentaine de kilomètres à l’ouest de la capitale, Port Vila.
Aucune alerte au tsunami n’a été émise. Les réseaux de téléphonie mobile étant restés hors service depuis le précédent séisme de mardi, les contacts extérieurs avec Vanuatu étaient difficiles tôt dimanche matin.
Outre la perturbation des communications, ce séisme a endommagé les systèmes d’approvisionnement en eau et entraîné l’arrêt des activités dans le port maritime le plus important de la capitale.
Les autorités de Vanuatu ont alors déclaré l’état d’urgence pour une durée de sept jours et un couvre-feu nocturne. Ils ont seulement annoncé samedi la levée de la suspension des vols commerciaux, dans le but de relancer une industrie touristique vitale car elle contribue directement ou indirectement à plus de la moitié de l’économie nationale.
Le tremblement de terre du début de la semaine a causé la mort d’au moins douze personnes. Cela a provoqué des effondrements de bâtiments et des glissements de terrain.
Vanuatu, qui compte quelque 320 000 habitants, est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, où les tremblements de terre sont fréquents.
La France, la Nouvelle-Calédonie, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont dépêché cette semaine des équipes et du matériel pour aider à rechercher des survivants, porter assistance aux victimes et effectuer des reconnaissances et des réparations d’urgence. . Un détachement de quatre pompiers volontaires, formés à l’épuration des eaux, s’est envolé ce samedi 21 décembre pour Vanuatu, a annoncé le gouvernement de Nouvelle-Calédonie. La Croix-Rouge est également mobilisée.
Il y avait « plusieurs sites où les effondrements ont été importants et les bâtiments sont complètement écrasés »a déclaré vendredi le chef de l’équipe de secours australienne, Douglas May, dans une vidéo.
À Port-Vila, les secours se sont concentrés sur deux zones touchées par le séisme de mardi : une qui abrite un supermarché, un hôtel et un garage au nord et une autre où se trouve un bâtiment commercial au centre-ville.
Plus de 1 000 personnes ont été déplacées suite au premier tremblement de terre. Beaucoup se réfugient désormais dans d’autres maisons ou dans des centres d’évacuation, selon le dernier rapport de l’ONU, citant les responsables de la gestion des catastrophes de Vanuatu.
