La politique, dévoilée vendredi par Affaires mondiales Canada à Ottawa, affirme que l’Arctique nord-américain n’est « plus exempt de tensions » en raison de l’instabilité géopolitique accrue suite à l’invasion de l’Ukraine par l’Ukraine. La Russie, qui a « ébranlé les fondements de la coopération internationale dans l’Arctique ».
Même si la politique ne prévoit aucune nouvelle dépense de défense, elle vise à aider le Canada à travailler plus étroitement avec ses alliés.
« Le Canada est une nation arctique et nous nous trouvons à un moment critique. Nous vivons dans un monde difficile et nous devons être plus fermes dans notre réponse, a déclaré la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly. Je ne pense pas que l’Arctique sera le principal théâtre du conflit. Je vois l’Arctique comme le résultat de ce qui se passe ailleurs dans le monde.
Un élément clé du plan consiste à relancer le rôle d’ambassadeur du Canada dans l’Arctique, qui a pris fin en 2006 sous le gouvernement de l’ancien premier ministre conservateur Stephen Harper, et à ouvrir des consulats à Nuuk, au Groenland, et à Anchorage, en Alaska.
Il souligne également les engagements à partager des informations avec les dirigeants territoriaux et autochtones sur les menaces d’ingérence étrangère et à lancer un dialogue spécifique à l’Arctique avec les alliés de l’OTAN, bien que de telles mesures soient déjà en cours.
La politique engage 34,7 millions de dollars, et 7 millions de dollars supplémentaires sont en attente. Une grande partie de cette somme servira à financer le rôle renouvelé de l’ambassadeur et des deux consulats.
L’urgence d’une coopération entre les alliés survient après que la Russie et la Chine ont mené des exercices militaires conjoints dans l’Arctique en juillet, sur la base d’un engagement de 2022 à coopérer dans le Nord.
La ministre Joly a déclaré que la Russie est de plus en plus dépendante de la Chine en raison de la guerre en Ukraine, et que le partenariat – dans lequel elle a expliqué que la Russie est le partenaire mineur – répond à l’ambition chinoise de déclarer un État proche de l’Arctique.
« Même si l’éloignement et le relief difficile de la région la protègent depuis de nombreuses générations, cette réalité évolue rapidement », a déclaré le ministre de la Défense, Bill Blair. Cet environnement changeant a créé de nouvelles menaces et vulnérabilités, qui nécessitent une réponse urgente pour affirmer la souveraineté du Canada.
« Ce qui est plus complexe pour le Canada est de trouver un équilibre entre ses priorités en matière de souveraineté dans l’Arctique et la collaboration avec des États partageant les mêmes idées sur le changement climatique. »
La Chine, par exemple, envoie des navires de recherche dans l’Arctique. Mais le Canada affirme que certaines des incursions de la Chine dans la région ont été ce qu’il appelle un « double usage », ayant à la fois des applications dans la recherche et dans le domaine militaire.
À ce titre, la politique comprend également un engagement à aborder la recherche étrangère dans l’Arctique canadien dans une perspective de sécurité nationale et à exercer une surveillance accrue de ces projets de recherche.
« Le changement climatique progresse à un rythme alarmant, avec un réchauffement de l’Arctique quatre fois plus rapide que la moyenne mondiale, entraînant des impacts importants sur les environnements naturels et humains », indique la politique.
« Ces impacts servent de multiplicateurs de menace, car les conditions environnementales changeantes créent des opportunités supplémentaires pour les adversaires et concurrents étrangers d’opérer secrètement ou ouvertement dans l’Arctique canadien. »
Par exemple, le Canada revendique le passage du Nord-Ouest, mais cette revendication est contestée même par son allié le plus proche. Les Américains disent qu’il s’agit d’un passage international, mais ils ont un accord vieux de 36 ans selon lequel ils informent le Canada chaque fois qu’un navire le traverse.
Pourtant, d’autres pays y voient une opportunité de transport commercial, affirme le Canada, notamment la Chine pour sa soi-disant « Route de la soie polaire ».
La politique étrangère de l’Arctique engage également le Canada à résoudre ces conflits frontaliers, en partie en travaillant avec les peuples autochtones pour la gestion traditionnelle de l’eau.
« Les intérêts dans l’Arctique évoluent », a déclaré Natan Obed, président de l’Inuit Tapiriit Kanatami, qui a déclaré que l’organisation nationale était satisfaite de la politique finale.
« L’Arctique suscite un intérêt mondial, et un ambassadeur peut aider tous les autres États-nations, en particulier, à comprendre comment le Canada affirme sa souveraineté et ses relations avec les Inuits et les autres peuples autochtones qui vivent dans l’Arctique. Arctique.”
Lors d’une séance d’information technique précédant le lancement de la politique, un haut responsable du gouvernement a déclaré que le rôle d’ambassadeur de l’Arctique contribuerait à approfondir l’engagement sur la politique arctique avec des pays partageant les mêmes idées et à travailler en étroite collaboration avec les gouvernements territoriaux et les peuples autochtones pour en faire leurs priorités sur la scène internationale. .
Un ambassadeur autochtone
Mme Joly a déclaré que l’ambassadeur sera originaire de l’Arctique et aura un bureau dans le Nord. La gouverneure générale Mary Simon a été la première ambassadrice du Canada dans l’Arctique lorsque le poste a été créé en 1994.
«Cette personne viendrait à Ottawa et serait en contact avec les diplomates ici. Mais nous avons besoin que cette personne soit proche des communautés du Nord », a déclaré la ministre Joly, ajoutant que l’embauche d’Autochtones de l’Arctique à Affaires mondiales Canada est une priorité pour le ministère.
Jack Anawak fut le dernier ambassadeur du Canada dans l’Arctique. À l’époque, il représentait les intérêts du Canada lors de réunions circumpolaires et coordonnait la participation du Canada au Conseil de l’Arctique.
«C’était une organisation très coopérative parce que tout ce qui avait été discuté lors de cette réunion, ils l’ont rapporté à leur gouvernement pour le conseiller sur ce que l’organisme essayait de faire», a déclaré Anawak à La Presse Canadienne.
« J’imagine que ce rôle d’ambassadeur jouera un rôle très central pour maintenir les relations entre les États arctiques pertinentes et positives », a déclaré Natan Obed, à propos de ce à quoi pourrait ressembler ce rôle 18 ans après sa fin. . Nous sommes très heureux de la reconstitution par le Canada, si vous voulez, du poste d’ambassadeur de l’Arctique, et aussi de la volonté commune de mettre en valeur cette position particulière auprès des Inuits.
