De nombreuses communes commémorent le 80e anniversaire de la Libération en décembre. Un hommage à tous les combattants qui ont lutté contre le nazisme. Que s’est-il passé pendant cette période ? Nous en avons parlé avec notre invité du Grand Réveil.
Joël Beck, président de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Lorraine
La Libération est un vaste sujet, simplement pourquoi ces commémorations en décembre, que s’est-il réellement passé en décembre 1944 sur notre territoire ?
Premièrement, il s’agit de séparer deux phases. Il y a une partie du territoire qui a été libérée en décembre, mais il y a une partie du Pays de Bitche qui ne sera libérée qu’en mars 1945. La première phase de la campagne américaine en Lorraine débute le 1er septembre 1944 et se poursuit. se termine le 18 décembre 1944. Cette première phase, dirigée par la 3e armée américaine, se termine par la victoire des Alliés dans le secteur de Metz, Thionville, Sarrebourg et Sarreguemines. C’est notamment la prise de Metz qui est décisive puisque la Troisième Armée américaine se lance dans une offensive pour atteindre la Ligne Siegfried. À la fin de la guerre, le maréchal allemand von Rundstedt, qui commandait les armées allemandes sur le front occidental, déclara aux enquêteurs alliés : « En ce qui me concerne, j’estime que la guerre était terminée en septembre 1944. » Ce ne sont pas seulement les Américains qui ont libéré la région. Je voudrais prendre l’exemple de Freyming-Merlebach qui a été libérée le 5 décembre, avant Sarreguemines qui a été libérée en plusieurs jours entre le 5 et le 10 décembre 1944, on a retrouvé aussi des militaires français de la brigade des chasseurs à pied. Ils furent présents lors des combats de libération à Carling, Merlebach et jusqu’à Freyming où ils s’engageèrent dans la centrale de Carling mais aussi dans les puits, au puits 5 par exemple sur la route de Merlebach.
Cette semaine et ce week-end de nombreuses communes organisent des journées commémoratives, quelles communes ont joué un rôle clé dans cette phase de libération ?
Bien entendu, c’est à Metz que les combats furent décisifs. Sarreguemines, c’était encore 5 jours de combats. La libération a lieu entre le 5 et le 10 décembre. L’armée allemande, sur place, ne peut que constater l’avancée de l’armée américaine. C’est mètre par mètre que se livrent les combats. Nous avons des témoignages où l’on voit les Américains avancer maison après maison sur National Street ou Park Street, cherchant à voir s’il n’y a pas d’Allemands cachés quelque part. Il y a une petite anecdote avec un adolescent qui suit les Américains qui lui disent de rentrer chez lui, « rentre chez toi, rentre chez toi ». Il n’a pas obéi, il les a suivis jusqu’à ce que les Allemands qui se cachaient au coin d’une rue commencent à tirer et de là il est parti. Il faut rappeler que Sarreguemines comptait 11 000 habitants qui y sont restés et je ne parlerais pas seulement des militaires, mais il faut aussi penser aux conditions difficiles puisqu’un autre témoignage ajoute que cela faisait des semaines que le pain n’était pas disponible. était davantage cuisiné dans les boulangeries.
Ce week-end des 7 et 8 décembre, Sarreguemines organise un week-end commémoratif avec conférences, cérémonies, défilé militaire, exposition de véhicules militaires américains et exposition élargie. Le jeudi soir, un spectacle a lieu à Freyming-Merlebach. Mercredi, une exposition est proposée au centre d’art de Farébersviller. Samedi, il y aura également un défilé et une exposition à Théding.
