Jeudi 21 novembre, en fin de matinée, Pierre-Romain Le Brun, ingénieur de recherche au Généthon de Limoges, était au collège Vayrac dans le cadre des « 1 000 chercheurs en écoles ». Cette opération, organisée par l’AFM-Téléthon, agréée par l’Éducation nationale et avec le soutien de l’Association des professeurs de biologie et de géologie, se déroule du 4 novembre au 6 décembre. Elle a pour objectif de faire découvrir aux étudiants les dernières avancées de la recherche biomédicale et le quotidien d’un chercheur.
Les collégiens de 3ème ont été invités à rencontrer Pierre-Romain Le Brun, invité par Carole Pouzens, enseignante de SVT, pendant près de deux heures. Les responsables de l’AFM Téléthon du Lot, également présents, ont rappelé que le Téléthon a été créé en 1956. Pierre-Romain Le Brun a présenté la recherche génétique en impliquant les étudiants : Qu’est-ce qu’un gène ? Qu’est-ce qu’une cellule par rapport à une pêche : elle se divise, se multiplie et c’est un cancer. Que sont les chromosomes, l’ADN, le code génétique ?.
Soulignant que 3 millions de personnes en France et 30 millions en Europe sont touchées par des maladies génétiques rares, le chercheur a évoqué des traitements comme la thérapie génique et des études et essais dans les laboratoires Généthon. Pierre-Romain Le Brun a répondu aux questions des étudiants : dopage, éthique des chercheurs, maltraitance animale.
Le chercheur a ensuite parlé de son métier, rappelant son parcours d’études quelque peu chaotique. Malgré le rattrapage de son baccalauréat et ses études supérieures, il devient ingénieur de recherche en immunologie et thérapie génique. Peu d’étudiants disent ce qu’ils aimeraient faire plus tard, quelle carrière ils aimeraient poursuivre, mais le chercheur insiste : « Il faut aimer son travail, il doit être une Source de motivation. Je travaille pour Généthon, parce que c’est un choix… ».
Plusieurs étudiants ont ensuite expliqué le travail qu’ils avaient réalisé en classe SVT (sciences de la terre et de la vie) avec Carole Pouzens.
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