Il avait fermé à la fin des années 90, ne pouvant résister à la concurrence des machines à laver. Un quart de siècle plus tard, le lavoir Pontaniou, situé au 16, rue Saint-Malo à Brest, rouvrira ses portes mercredi 10 juillet 2024 après avoir été transformé en lieu d’exposition unique par La Carrée. L’objectif du collectif, constitué en 2019, est de « valoriser les cultures populaires et le patrimoine de la ville de Brest sous toutes ses facettes ». Une volonté affichée de faire découvrir au grand public la précieuse histoire d’avant-guerre de Brest.
« J’ai écumé Leboncoin »
Après trois ans de travaux, le lieu, qui abritait deux lavoirs, retrace la vie à Brest de 1800 à la Seconde Guerre mondiale. « Nostalgique des détails », Olivier Polard, membre du collectif et professeur d’histoire, a recherché avec persévérance les trésors perdus de Brest. « J’ai écumé Leboncoin, petit à petit », explique-t-il pour créer ce véritable musée brestois.
Le premier lavoir, construit en 1884, était recouvert du légendaire parquet de la salle Marcel-Cerdan, démoli en 2022. Il abrite le cabinet de curiosités et des expositions, plongeant les visiteurs au cœur de la vie quotidienne pendant la guerre de 1939-45. Il abrite également les dessins de presse du XXe siècle de Pierre Perron et les illustrations de Paul Léonnec de 1843, ainsi qu’un café-restaurant et l’ancienne conciergerie.
Jusqu’à 250 personnes par jour à la fois
Le deuxième lavoir reste intact. Il a été construit en 1913 par la municipalité pour répondre à la forte demande de l’époque. Cela a permis de réduire les tensions entre les mères et les lavandières professionnelles que le gardien devait gérer en plus de la gestion du lavoir. Ce lieu, devenu unique à Brest, rassemblait près de 250 personnes chaque jour, jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.
Pratique
Lavoir de Pontaniou, 16, rue Saint-Malo. Ouvert à partir du 10 juillet, à 13h, puis du mercredi au dimanche jusqu’à la fin de l’été. Tarifs : adultes, 4 € ; moins de 6 ans, gratuit ; de 6 à 17 ans, 2 € ; famille (deux adultes et enfants), 10 € ; demandeurs d’emploi ou étudiants, 2 € ; groupes (à partir de quinze personnes), adultes 3 € et enfants de plus de 6 ans, 1 €. Visites guidées sur réservation par mail ([email protected]) avec un supplément de 2€ par personne. Accès handicapés.
