Mais : Vertonghen CSC (85et)
Incroyable, mais vrai : l’équipe de France est en quarts de finale de l’Euro, sans avoir encore réussi à marquer elle-même un but dans le jeu, une sorte de miracle auquel on n’aurait même pas osé penser. Six ans après leur apogée en demi-finale du Mondial russe, les Bleus ont pris le meilleur sur la Belgique sur le même score (1-0), mais dans un match d’une triste qualité. L’équipe de Kylian Mbappé n’a toujours pas trouvé la clé devant le but (19 tirs, 2 cadrés), et c’est inquiétant, car ce n’est pas un hasard quand cela se répète depuis cinq matches. Une domination trop souvent stérile, mais finalement payante, grâce à… un but contre son camp de Jan Vertonghen, qui a malheureusement détourné dans ses propres filets le tir de Randal Kolo Muani (1-0, 85et)le seul à sortir du banc français ce lundi après-midi et qui a bondi sur une passe de N’Golo Kanté pour valider une belle entrée. Voilà les Bleus en quarts de finale, sans qu’on sache trop comment, ni jusqu’où ils peuvent aller.
Sans idées et sans rythme
Un 4-4-2 en losange était attendu, mais le sélectionneur a finalement opté pour un 4-3-3 plus classique. Un plan étrange, qui n’a pas réconcilié les Bleus avec le jeu et les mouvements offensifs au cours d’une première période qui ne ressemblait pas à grand chose, et encore moins à un huitième de finale d’un championnat européen. Après avoir entendu le public belge siffler assez copieusement The Marseillaisela fête de quartier s’est transformée en moment gênant, entre une France sans idées, sans créativité, et une Belgique qui avait pris acte de cette limite, tout en devant composer avec la sienne. Les Diables Rouges ont proposé si peu qu’ils n’ont pas réussi à inquiéter une défense toujours aussi solide, et une charnière Dayot Upamecano-William Saliba imprenable. Comme seuls petits frissons, un coup franc vicieux de Kevin De Bruyne repoussé de manière peu académique par Mike Maignan (24).et) et un tir de Yannick Ferreira Carrasco contré par Theo Hernandez (27et), après une belle prestation de Loïs Openda sur le côté gauche, où Jules Koundé a bien tenu le coup et Jérémy Doku.
On ne sait pas si les deux équipes se craignaient, ou étaient conscientes de leur médiocrité, mais elles pressaient rarement, laissant l’intensité aux vestiaires, au point d’endormir les tribunes de la Düsseldorf Arena. Les Blues ont eu toutes les peines du moment à trouver le moyen d’offrir un peu de bonheur à leurs 8 000 supporters, Griezmann étant toujours aussi méconnaissable, cette fois à droite, et Mbappé bien trop discret pour faire la différence. La seule tentative cadrée avant la pause, celle du numéro 7, n’a même pas été une chance (10et). Les autres ont toujours raté la cible : il y a eu ceux d’Aurélien Tchouaméni (39et45et), par Hernandez (32et), par Rabiot (20et) et surtout Marcus Thuram, qui avait bien surgi pour placer sa tête sur un centre ajusté par Koundé (34et). Moins de tirs cadrés que de biscuits pour les Tricolores, dont trois joueurs ont été avertis en dix minutes, à commencer par Adrien Rabiot, qui manquera le quart de finale.
Les Bleus cherchent toujours le cadre
Une scène, peut-être, pour témoigner du besoin de libération de cette équipe française : le retour défensif impeccable d’Hernandez devant Carrasco (61et), célébré comme un but par les Milanais avec Maignan et ses compagnons de défense, quasiment irréprochables depuis le début de l’Euro. Les Bleus ont tout de même eu l’idée d’aller chercher les Belges plus haut après la pause, sans avoir l’idée d’ajuster la mire (Thuram, Mbappé à deux reprises ou encore Griezmann), alors que Tchouaméni trouvait le bout du pied de Wout Faes et les gants de Casteels sur son chemin (49).et). On s’est alors demandé s’il s’agissait d’un concours de maladresse, lorsque le milieu de terrain du Real Madrid a récidivé (69et) et que Saliba l’a imité après un joli dépassement de fonctions dans la surface (74et). Leur capitaine n’a pas fait mieux, une fois de plus (78et), et Maignan a sauvé les fesses de tout ce petit monde en bloquant les tirs de Romelu Lukaku (71et) et De Bruyne (83et), à des moments où les Bleus pouvaient voir défiler devant leurs yeux leur pauvre tournoi. Jusqu’à cette sortie, qui offrait des images rappelant légèrement 2018 : les remplaçants se précipitant vers les titulaires pour célébrer le nouveau but contre son camp tombé du ciel, mais provoqué aussi par Kolo Muani. Il ne reste plus à cette équipe qu’à inventer quelque chose de nouveau vendredi (à partir de 18 heures) contre le Portugal ou la Slovénie, à Hambourg, pour se hisser dans le dernier carré.
Récapitulatif du jour : aux larmes, citoyens
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