qui est Robin Le Normand, la serrure française de « Roja » ? – .

L’Espagne affronte la Géorgie ce dimanche (21h en direct commenté sur TF1info) en huitièmes de finale de l’Euro.

Pour réaliser l’exploit, les Géorgiens devront briser la barrière espagnole, symbolisée par le défenseur Robin Le Normand.

A 27 ans, ce natif des Côtes-d’Armor avait tout pour être l’avenir des Bleus… avant d’en décider autrement.

Né en France, international prometteur, travailleur acharné dans l’ombre… Robin Le Normand aurait tout d’un parfait titulaire ce lundi, dans la défense tricolore, pour affronter la Belgique (ce lundi 1er juillet à 18h en direct sur TF1, TF1+ et commenté en direct sur TF1infos). C’est pourtant sous le maillot de l’Espagne que le défenseur central de 27 ans tentera d’accéder aux quarts de finale de l’Euro, face à la Géorgie, ce dimanche 30 juin (21h en direct commenté sur TF1info).

Depuis plusieurs années, Robin Le Normand n’a plus coché la case de la nationalité française. Du moins, sur le plan sportif. Né dans les Côtes-d’Armor en 1996, il a choisi de représenter l’Espagne, son pays d’adoption, qu’il a rejoint à l’âge de 19 ans. La Real Sociedad, portée par l’émergence d’Antoine Griezmann sous ses couleurs, l’a repéré alors qu’il n’était pas retenu. porté par le Stade Brestois en 2016.

Il « rêvait » des Bleus…

A Saint-Sébastien, Robin Le Normand apprend sous la responsabilité d’Éric Olhats, ancien mentor du vice-capitaine de l’équipe de France. Mais ses débuts ne sont pas rêvés. Son adaptation est “compliqué”il confiait dans un entretien à l’AFP en 2019. « C’est l’étape la plus difficile de ma carrière. » Le Normand s’accroche, progresse et se fait un nom au sein de l’effectif du club basque.

Depuis, il enchaîne les saisons fastes : 37 matchs de championnat sur 38 disputés en 2021/2022, 33 un an plus tard… Le Normand prend ses marques et s’impose comme titulaire dans l’une des meilleures défenses du pays. Au point d’attirer l’attention des sélections nationales.

S’il admet avoir « discuté avec Didier Deschamps » OMS « Je l’ai regardé et je l’ai apprécié »le Français a finalement choisi l’Espagne pour former une charnière centrale à l’esprit tricolore, en compagnie d’Aymeric Laporte. « L’équipe de France, bien sûr, j’en rêve, comme tout joueur français »» déclarait Robin Le Normand en 2019.

…et est devenu le « futur du football espagnol »

Luis de La Fuente, successeur de Luis Enrique à la tête du Rougerêve aussi de lui. Et l’intérêt est réciproque. Au printemps 2023, le ministre espagnol de la Justice propose au gouvernement la naturalisation de Robin Le Normand “compte tenu des circonstances exceptionnelles”. Démarche validée : le 23 mai, le natif de Pabu a été officiellement naturalisé espagnol.

De l’autre côté des Pyrénées, on se réjouit d’une décision qui passait presque sous les radars en France. “C’est l’avenir du football espagnol”a accueilli Luis de La Fuente en juin 2023. « On le voit jouer toutes les semaines, on connaît ses qualités. Il est très calme, il a montré qu’il était un grand joueur. »

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Et “grand joueur” qui n’a pas fini de franchir les étapes. Depuis, Robin Le Normand n’a manqué qu’un seul match face à l’Espagne (14 sélections, un but) et participe cet été à son premier Euro en Allemagne. Il rêve d’un deuxième trophée majeur, après avoir remporté la Ligue des Nations 2023 avec RougeSur la route du sacre, il pourrait croiser en demi-finale Kylian Mbappé, Antoine Griezmann et les Bleus. Ses anciens compatriotes.