MONTRÉAL — Des milliers de Français ont voté à Montréal, samedi, au premier tour des élections législatives françaises, qui ont vu un parti d’extrême droite en pleine ascension et ses alliés prendre la tête des sondages publiés dans leur pays.
Marie Fournier a été motivée à voter par ce qu’elle appelle la montée de l’extrémisme dans l’ensemble du spectre politique de son pays d’origine.
« Chaque vote compte car il y a actuellement beaucoup de chaos en France. On dirait que c’est le début d’une guerre, comme une guerre idéologique», a-t-elle déclaré à La Presse Canadienne en entrevue dans un centre de vote installé au centre-ville de Montréal.
Elle n’est pas la seule à exprimer son inquiétude quant à l’avenir de la France.
Le Québec compte 260 000 citoyens français, dont 200 000 à Montréal. Ils constituent la plus grande population de Français hors de France métropolitaine et plus du quart des électeurs inscrits en Amérique du Nord, selon le gouvernement français.
Le système électoral français permet aux citoyens résidant à l’étranger dans 11 circonscriptions différentes d’élire chacun un député à l’Assemblée nationale, qui compte 577 sièges. Les citoyens français de Montréal appartiennent à la même circonscription que les Français résidant aux États-Unis, aux Îles Turques-et-Caïques, aux Îles Caïmans et aux Bermudes.
Samedi, ils ont dû choisir entre neuf candidats, du Parti Renaissance du président français Emmanuel Macron au Rassemblement national, parti anti-immigration en passe de remporter le plus grand nombre de sièges.
Victor Martin n’a pas toujours voté par le passé. Mais cette fois, il estime que la situation est différente, soulignant que chaque élection semble plus critique que la précédente.
«Vous devez profiter de cette opportunité, de ce droit et de ce devoir», a déclaré celui qui vit au Canada depuis sept ans.
Lui et Mme Fournier ont voté pour le Nouveau Front populaire, une alliance de partis de gauche qui s’engage à empêcher le Rassemblement national de prendre le pouvoir.
Céline Volff n’a pas voulu dire pour qui elle avait voté, mais comme d’autres électeurs avec qui La Presse Canadienne s’est entretenue, elle a cité les problèmes politiques en France comme la principale raison pour laquelle elle s’est rendue aux urnes.
“Même si nous vivons à l’étranger, il est important d’exprimer ce que nous souhaitons pour la direction de la France”, a-t-elle déclaré.
Une plus grande mobilisation à Montréal
Marie Lapierre, consule générale de France à Montréal, estime que la participation électorale dans la ville pour ces élections sera le double de celle de 2022.
« Lors des dernières élections législatives de 2022, nous avons eu un taux de participation d’environ 25 %. Cette fois, nous nous sommes préparés à davantage… nous sommes prêts à accueillir une participation d’environ 50 % », a-t-elle déclaré. “Il y a une très forte mobilisation de la communauté française qui était vraiment prête à nous aider à organiser le vote.”
Yan Niesing, président de l’Union française de Montréal, une organisation qui aide les ressortissants français à s’installer dans la ville, a qualifié l’élection d’« historique ».
« Tout le monde veut avoir son mot à dire », a-t-il ajouté.
Frédéric Mérand, professeur de science politique au Centre d’études et de recherches internationales de l’Université de Montréal, estime que le niveau d’engagement dans la ville est inhabituel pour une élection française.
« On voit des pancartes, des affiches et des gens qui distribuent des tracts dans les rues de Montréal pour une élection qui se déroule en France, c’est donc significatif en ce sens », a-t-il déclaré.
Cette élection constitue un moment exceptionnel dans l’histoire politique de la France.
Emmanuel Macron a convoqué des élections anticipées au début du mois après que son parti a subi une défaite écrasante face à l’extrême droite lors du vote au Parlement européen.
Le premier tour, samedi, pourrait voir émerger le premier gouvernement d’extrême droite du pays depuis l’occupation nazie de la Seconde Guerre mondiale, voire aucune majorité.
L’issue du scrutin, après le second tour du 7 juillet et une campagne électorale exceptionnellement brève, reste très incertaine alors que trois grands blocs politiques s’affrontent : le Rassemblement national d’extrême droite, l’alliance centriste du président Emmanuel Macron et le Nouveau Front populaire. coalition, qui comprend le centre-gauche, les Verts et les forces d’extrême gauche.
Frédéric Mérand affirme que les principaux prétendants aux électeurs montréalais sont les partis centristes et de gauche.
« On s’attend à ce que tous les autres candidats soient très, très loin derrière », a-t-il déclaré.
En 2022, une alliance de gauche était clairement la favorite des électeurs français à Montréal, le parti d’Emmanuel Macron arrivant en deuxième position avec 25 % des voix parmi les Français de la ville, et le Rassemblement national n’obtenant que 2 % des voix.
Mais grâce aux votes des citoyens aux États-Unis et ailleurs dans la circonscription, c’est finalement le candidat d’Emmanuel Macron qui a remporté le siège.
Chedly Belkhodja, professeur à l’École des affaires publiques et communautaires de l’Université Concordia, attribue le regain d’intérêt des électeurs à une bataille historique dans la société française polarisée.
“Cette élection montrera peut-être une facette de la France que nous n’avons pas vue depuis de nombreuses années, à savoir la montée de l’extrême droite”, a-t-il soulevé, ajoutant que les partis autrefois marginalisés se sont normalisés ces dernières années.
Une courte campagne pour les candidats
Un candidat parmi lequel les Franco-Montréalais peuvent choisir est Olivier Piton, basé à Washington, DC, qui représente les Républicains, le parti de centre-droit auquel appartenait l’ancien président Nicolas Sarkozy. Piton se dit le meilleur candidat pour représenter ses électeurs en Amérique du Nord, dont les préoccupations diffèrent de celles des citoyens français en Europe.
“Maintenant, nous devons nous concentrer sur ce qui est vraiment important pour nous… comment pouvons-nous défendre nos droits en tant que ressortissants français, en tant que résidents du Canada ou des États-Unis”, a-t-il déclaré.
Elias Forneris, candidat d’Une énergie nouvelle pour la France, réside également dans la capitale américaine et a passé une grande partie de sa vie aux Etats-Unis et au Royaume-Uni. Ayant peu de temps pour se préparer à l’annonce surprise de M. Macron, il a concentré l’essentiel de sa campagne en ligne.
«Je pense qu’il y a quelque chose qui unit les Français vivant au Canada et aux États-Unis. Il est courant que nous soyons oubliés de l’État en France alors que nous sommes des citoyens comme eux, alors ce que j’aimerais faire, c’est pouvoir porter ici la voix des Français », a-t-il déclaré. » argumenta-t-il.
