Kalle Rovanperä (Toyota) a terminé premier du classement général à l’issue de la troisième journée du Rallye de Pologne, samedi. Dans cette 7e des 13 manches du championnat du monde WRC, le Finlandais compte 9,4 secondes d’avance sur le Norvégien Andreas Mikkelsen (Hyundai) et 16,1 secondes sur le Britannique Elfyn Evans (Toyota) après 15 des 19 spéciales. Sur sa Hyundai, Thierry Neuville est 6e à 58,3 secondes.
Samedi après-midi, Rovanperä n’a laissé que des miettes à la concurrence. Le champion du monde en titre a dominé les 4 spéciales disputées. Il s’impose de justesse, à 1/10ème de seconde, dans l’ES12 devant Neuville, suivi du Français Adrien Fourmaux (Ford) à 1/10ème supplémentaire. Mikkelsen prenait la 2ème place dans l’ES13, encore une fois à 1/10ème de Rovanperä mais 3 secondes devant Thierry Neuville.
Dans la 14ème spéciale, les Saint-Vithois terminaient à 2,2 secondes du leader finlandais, juste devant Mikkelsen à 2/10ème. L’ES15 voyait Elfyn Evans prendre la deuxième place, 2,8 secondes derrière Rovanperä, 1,4 secondes devant Mikkelsen et 2,3 secondes devant Neuville, 4ème. Une erreur a fait perdre une seconde au pilote belge qui termine la journée à la 6ème place.
L’écart reste serré au général, avec moins de 10 secondes d’avance pour le champion du monde sur Andreas Mikkelsen. Leader en début de journée, ce dernier s’était imposé en Pologne en 2016 et est toujours en quête d’une 4e victoire en WRC.
Evans, malgré une crevaison, a réussi à limiter ses pertes et a également marqué 13 points au championnat du monde pour réduire l’écart sur le leader Thierry Neuville, qui compte 128 points contre 117 pour Evans. L’Estonien Ott Tänak (Hyundai), abandonné dès la première spéciale, est 3ème avec 104 points.
Il reste quatre étapes à parcourir dimanche.
