Dix ans d’études approfondies, de consultations à gogo, de litres de jus de cerveau et puis s’arrêtent. En juin 2023, la communauté urbaine de Caen a stoppé de manière inattendue la construction de son écoquartier sur la presqu’île. Sur le papier, le projet qualifié d’« d’intérêt majeur » par l’État avait fière allure. Sur une bande de friche de 30 hectares bordée d’un côté par un canal menant à la mer et de l’autre par un fleuve côtier, 2 500 habitations et presque autant de locaux commerciaux devaient être construits à deux pas du château de Guillaume le Conquérant. Le tout était élégant, bien conçu et répondait aux normes environnementales les plus élevées.
Mais là, c’est le krach. La révision à la hausse des prévisions du GIEC sur la montée du niveau de la mer a soudain assombri l’horizon. Les élus ont dû se rendre à l’évidence. Tout porte à croire que tout ou partie du site va se transformer en marécage à plus ou moins long terme. Des marges ont été prises dans le projet initial mais tout s’accélère “, est contraint de constater Emmanuel Renard, vice-président de l’agglomération en charge de l’urbanisme. D’où la décision du maire de Caen de renvoyer les pelleteuses au garage et les promoteurs à leurs affaires.” J’ai agi de manière responsable afin de ne pas créer un défi supplémentaire pour les générations futures « , nous confiait Joël Bruneau l’été dernier.
Un virage à 180 degrés
Un an plus tard, la communauté urbaine ne renonce pas à développer la presqu’île devenue, au fil des années, une sorte de no man’s land peu accueillante pour la clientèle. Mais ses élus revoient leurs projets de fond en comble. Oublié les appartements avec vue sur le canal, les restaurants au bord de l’eau et la ligne de tramway qui devait desservir le quartier. ” On réoriente le projet pendant qu’il est encore temps », résume Nicolas Jewel, adjoint au maire, à La galerie. Le rediriger mais vers où ? C’est la question qui se pose désormais dans le microcosme.
A titre indicatif, l’exécutif de la ville a commandé une étude hydraulique sur l’ensemble de l’estuaire, dont les résultats devraient être disponibles dans deux ans. Prudent, il table sur une élévation du niveau de la mer de 1,80 mètre. supérieur aux projections du Haut Conseil pour le Climat » En attendant, il n’est plus question de travaux colossaux sur le site de l’ancien écoquartier.
À la recherche de modèles
Joël Bruneau vient de donner le coup d’envoi (pour 5,8 millions d’euros) de l’aménagement d’un parc urbain avec allées arborées, forêts alluviales, bancs et esplanades publiques. Le tout sur un peu moins de 8 hectares en bordure du canal et du terminal et du terminal croisière. Il est sobre et qualitatif et ne met pas en péril les futurs possibles “, souligne Thibaud Tiercelet, directeur de la société publique d’aménagement de la presqu’île qui pilote l’opération avec le paysagiste nantais Phytolab.
Quant à la vingtaine d’hectares qui resteront en jachère, il serait très difficile de dire ce qu’il adviendra d’eux à ce stade. Il faut revoir tout le modèle économique de la ZAC puisque nous allons continuer à avoir des dépenses et la case recettes va manquer. » anticipe Emmanuel Renard. Il est en effet difficile d’imaginer donner à des promoteurs immobiliers des terrains qui pourraient être submergés sous les eaux d’ici quelques décennies.
Par ailleurs, la communauté urbaine réfléchit à d’autres modèles amortissables » plus de 30, 40 ou 50 ans » : hôtels, restaurants, résidences étudiantes, espaces de loisirs… « Il est probable que l’on s’oriente vers un urbanisme de transition avec des autorisations temporaires d’occupation plutôt que des transferts. », argumente Nicolas Joyau. De son côté, l’urbaniste de la communauté urbaine veut croire que le projet émergera à terme comme un cas d’école. ” Caen peut devenir une ville pionnière dans ce que l’on appelle la reconversion écologique “, assure-t-il. Noté.
