Le deuxième jour de la visite d’État de l’empereur Naruhito du Japon au Royaume-Uni, le maire de Londres a offert un banquet au souverain japonais. Le roi Charles III était représenté à cet événement festif par son frère, le duc d’Édimbourg.
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Le Lord-Maire de Londres s’intéresse personnellement au Japon
Le mercredi 26 juin 2024 au soir, le maire de Londres, Michael Mainelli, a reçu l’empereur Naruhito du Japon au Guildhall. L’empereur Naruhito a conclu la deuxième journée de cette visite d’État en partageant ce banquet avec les autorités de la capitale britannique. Le prince Edward, duc d’Édimbourg, a accompagné le souverain japonais lors de cette soirée.
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Le Lord Mayor est le chef de la corporation de la City de Londres. Il gouverne la City de Londres et non le Grand Londres. Cette fonction existe depuis 1189. Le mandat du seigneur maire n’est qu’un an mais il est renouvelable. Le Lord Mayor doit également être un « Alderman », c’est-à-dire un membre du conseil municipal du Grand Londres. Pour être élu, il faut aussi avoir été au moins une fois l’un des shérifs de Londres. L’actuel lord-maire, depuis novembre 2023, est Michael Mainelli.
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L’empereur Naruhito invité à un banquet à la Guildhall
Le maire Michael Mainelli et l’empereur Naruhito ont tous deux prononcé des discours lors du banquet. Michael Mainelli lui-même s’est récemment rendu dans la capitale japonaise et a pu nouer des amitiés avec la gouverneure de Tokyo, Yuriko Koike. « J’ai eu la chance d’étudier l’histoire de l’Asie de l’Est à Harvard avec Edwin O. Reischauer, ancien ambassadeur des États-Unis au Japon »a expliqué le maire dans son discours.
« Mes parents et ma sœur ont vécu au Japon pendant de nombreuses années. Et mon fils n’est qu’un des trois millions d’étrangers vivant au Japon, dont 20 000 Britanniques, qui vivent avec sa femme et mes petits-fils à Yokohoma. », a expliqué Michael Mainelli. Le lord-maire a également rappelé que l’empereur Hirohito, grand-père de l’empereur Naruhito, avait également prononcé un discours au Guildhall lorsqu’il avait été invité à partager un banquet avec le lord-maire de l’époque. En 1971, l’empereur Hirohito accueillit le « une collaboration discrète mais efficace entre universitaires, scientifiques et experts techniques de nos deux pays ».
