MUNICIPAL. La Ville de Drummondville travaille fort pour optimiser son réseau de transport en commun. Faute de moyens, elle n’a d’autre choix que de reporter le déploiement du nouveau réseau et de se tourner vers une autre option : celle d’améliorer le réseau actuel.
« Je rappelle que nous avons fait un travail exhaustif avec les équipes de la Ville pour avoir le réseau le plus optimal possible. Par contre, nous avons vu à l’ouverture des soumissions que le prix pour réussir à avoir ce réseau dépasse la capacité de payer de nos citoyens », a déclaré la mairesse de Drummondville, Stéphanie Lacoste, lors de la dernière séance du conseil municipal, mardi soir.
L’optimisation du système de transport en commun est l’une des priorités de l’administration municipale. La mise en place d’un réseau structurant aurait été la meilleure option pour répondre aux besoins de la population.
« Cela desservait mieux l’ensemble de la ville, y compris les zones industrielles. C’était vraiment différent. Pour l’instant, ce sont des boucles de 30 minutes. Nous révolutionnions tout le système de transports publics », a déclaré le premier magistrat.
Le prix à payer ? 8 millions de dollars. «C’était vraiment trop cher en ce moment. Nous n’avons pas de levier supplémentaire pour le financer. Il faut continuer à travailler fort pour que le gouvernement finance mieux le transport collectif en région », a-t-elle déclaré.
Le maire a fait appel à plusieurs reprises au gouvernement du Québec. Selon lui, il existe une crise de financement dans les transports publics en général. Et Drummondville souffre. Puisqu’il n’y a pas de compagnie de transport dans le secteur, la Ville n’a pas accès à toutes les subventions.
De ce fait, le projet de nouveau réseau de transports publics est mis sur la glace, alors que son déploiement était prévu pour 2025.
Pour le moment, l’organisation municipale a décidé d’améliorer le réseau actuel pour une durée de deux ans. « Malheureusement, il est clair que nous devrons nous diriger vers cette option. Votre conseil est néanmoins fier d’avoir travaillé à l’amélioration de notre réseau actuel afin que nos étudiants soient mieux servis. La clientèle qui utilise les transports en commun pour se rendre à l’université et au cégep augmente de jour en jour », a souligné Stéphanie Lacoste.
Concretely, the frequency of buses will be higher during peak hours on the Cégep de Drummondville and Université du Québec à Trois-Rivières lines.
Les élus ont accordé le contrat à Multi-Transport Drummond pour un montant de 9 864 855 $.
L’appareil municipal n’entend pas pour autant baisser les bras. « Soyez assurés que nous continuerons à travailler très fort pour avoir un réseau encore plus optimal pour les citoyens de Drummondville. »
Rappelons qu’en 2023, la popularité du réseau de transport en commun de Drummondville était telle qu’un nombre record de passagers a été enregistré (717 443, en hausse de 25 % par rapport à l’année précédente).
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