À travers les siècles, une nouvelle visite guidée théâtralisée des arènes de Nîmes

Dès que la porte se ferme, Lucius Pompeius interpelle les visiteurs de l’arène : « Vous ne semblez pas venir de Nemausus ? ». Avec les nouvelles visites guidées théâtrales de l’amphithéâtre, commence un voyage dans le temps, avec des sketches qui plongent dans trois époques.

Logiquement, le gladiateur, un rétiaire avec sa fourche et son filet, évoque l’époque antique et « prouesses architecturales » des Romains, les arcs qui pouvaient supporter 34 rangées de tribunes et accueillir 24 000 spectateurs, protégés du soleil éclatant par un l’écran. En quelques minutes, il élimine les clichés sur les combats de gladiateurs. « Il y a quelques siècles »il le reconnaît, c’était « barbare et sanglant ». Mais à l’époque de la construction des arènes, le spectacle est devenu un véritable “divertissement”gratuit au public.

« Des prouesses architecturales »

Pour Marie-Amélie Delogu, guide conférencière et scénariste, il est important de surprendre et de ne pas se limiter à cette première époque. « Nous connaissons très bien l’Antiquité, mais tout ne s’est pas arrêté à la chute de l’Empire romain. Il est important de rendre hommage à toutes les époques, sans lesquelles nous n’aurions pas conservé les arènes.

En gravissant quelques marches, les visiteurs traversent plusieurs siècles, rencontrant Bernard Aton V de Trencavel, vicomte d’Agde et de Nîmes, à l’époque où 200 maisons étaient construites sur l’ancienne voie, d’autres en tribunes. Au Moyen Âge, les chevaliers et leurs familles vivaient dans le château que les nobles cherchaient à entretenir.

Peu à peu, les visiteurs abordent l’époque moderne, en rencontrant Lucie Mazauric, l’épouse d’André Chamson. Avec émotion, elle partage le parcours de ceux qui ont étudié l’amphithéâtre, notamment son père Félix Mazauric, qui prit la direction des musées archéologiques en 1904 ou l’architecte Henri Revoil qui rénova le monument au XIXe siècle. « gardiens de la mémoire » qui nous permettent de continuer à nous émerveiller aujourd’hui comme il y a 2 000 ans.