Qui pourra arrêter Clément Noël ? Déjà vainqueur la semaine dernière du premier slalom de la saison à Levi (Finlande), le skieur français a pris une énorme option sur un deuxième succès consécutif ce dimanche en survolant la première manche à Gurgl (Autriche). Les Vosges ont pris près d’une seconde aux skieurs les plus confirmés comme Henrik Kristoffersen ou le Suisse Loïc Meillard.
Parti du dossard rouge en tant que leader de la Coupe du Monde des Spécialités, en deuxième position, Clément Noël a profité d’un parcours parfait pour prendre la tête avec plus de 3 secondes d’avance sur Linus Strasser, parti juste avant lui. Personne derrière n’a pu l’inquiéter et il a fallu attendre une dizaine de concurrents pour finalement en voir deux passer sous la seconde.
Au final, Clément Noël débutera la deuxième manche avec 88 centièmes d’avance sur son premier poursuivant, le Norvégien Atle Lie McGrath. L’autre Français engagé Steven Amiez, sixième à Levi la semaine dernière, a réalisé un très bon temps à 94 centièmes de Noël ce qui le place en troisième position.
« C’était une bonne manche mais le ressenti était difficile à trouver, je m’attendais à mieux après la reconnaissance. C’était glissant et flasque, je ne savais pas si j’allais vite, finalement j’allais vite. Nous allons essayer de rester sur les mêmes réglages (au deuxième tour)”, a déclaré le champion olympique de slalom sur Eurosport.
En tête après le premier intermédiaire, l’Autrichien Manuel Feller, vainqueur l’an dernier à Gurgl avant de remporter le globe de spécialité en mars, s’est embarqué.
Après trente dossards, tous les autres skieurs engagés étaient en retard de plus d’une seconde. Le deuxième tour pourra être suivi à partir de 13h30
