Des bus gratuits pour aller à la plage tout cet été dans le Pas-de-Calais

Chaque été, le département du Pas-de-Calais met en place l’opération « Les mercredis d’été ». C’est un système qui permet aux habitants des communes éloignées du littoral de profiter pleinement des plaisirs de la plage grâce à des coachs gratuits.

Sur la place d’Aire-sur-la-Lys, une cinquantaine de personnes attendent le bus. Parasol, glacière, chaises pliantes ou jeux de raquettes, ils disposent de tout l’équipement pour passer une journée à la mer. C’est normal, nous sommes mercredi et comme tous les mercredis, ils vont à la plage grâce au service de transport gratuit mis en place par le département du Pas-de-Calais. L’opération s’appelle « Les mercredis d’été ». Il permet aux habitants des communes situées à l’intérieur des terres de se rendre sur le littoral.

Alice est venue avec sa cousine et leurs cinq enfants. Destination du jour : Berck-sur-Mer. « C’est la première fois que je viens à Berck ! » s’enthousiasme la mère. “Nous sommes déjà allés à Wimereux et au Touquet, mais ce sera une découverte.” Régine, de son côté, est une cliente fidèle depuis des années. Cette retraitée qui n’ose plus utiliser sa voiture pour de longs trajets a trouvé le bon compromis pour aller à la plage malgré tout. “Ce sont nos vacances, un jour par semaine.”

L’opération « Les mercredis d’été » existe désormais depuis 10 ans. “On s’est rendu compte que les gens ne partaient pas en vacances, n’allaient pas à la mer pas à pas, certains découvraient même la mer», explique Jean-Claude Dissaux, le vice-président chargé des transports au département. « Grâce à ce système, ils sont pris en charge dans leur communauté et sont emmenés directement à la plage. Cela reste un avantage. Cela permet également d’économiser du carburant car ils ne prennent pas leur voiture. Certaines personnes âgées n’ont parfois plus les moyens de conduire et elles sont très heureuses de disposer de ce mode de transport.“

Chaque été, près de 13 000 personnes utilisent ces autocars. Toutes les générations l’utilisent : retraités, familles, jeunes groupes d’amis. Quatorze itinéraires sont proposés chaque mercredi au départ d’une trentaine de communes du Pas-de-Calais et la destination change chaque semaine, l’occasion de découvrir à chaque fois une nouvelle station balnéaire de la Côte d’Opale. Le plaisir de la mer sans les inconvénients de la conduite, de la fatigue ou des problèmes de stationnement.

Dans le car, chacun s’occupe à sa manière : jouer aux cartes, tricoter ou simplement se reposer. Une heure et demie de trajet plus tard : Berck, enfin ! Les enfants d’Alice se précipitent sur le sable pour construire leur premier château. Alice est émerveillée par la longue étendue de sable. Un mercredi au bord de la mer au goût de vacances.

Les mercredis d’été se poursuivent jusqu’au 21 août. Pour en profiter, il suffit de s’inscrire jusqu’à la veille du départ sur le site du département du Pas-de-Calais.