L’accident s’est produit tôt mardi matin. Vers 7h30, un téléphérique transportant seize personnes, ouvriers, s’est écrasé à grande vitesse à son arrivée à la gare de Val Thorens en Savoie.
Les ouvriers se dirigeaient vers le chantier de construction d’un restaurant panoramique au sommet de la Cime Caron, qui devait ouvrir d’ici quelques semaines. Ils ont utilisé le téléphérique de la Cime Caron, le plus grand d’Europe lors de sa construction en 1982, et qui a été rénové en 2019.
“Le téléphérique, qui transportait 16 personnes responsables d’un chantier, a percuté la gare d’arrivée de la Cime Caron qui se situe à environ 3 200 mètres d’altitude”, a indiqué le préfet de Savoie François Ravier lors d’un point presse.
Les faits
Les seaux « est entré dans la station sommitale à une vitesse assez élevée »a indiqué de son côté Claude Jay, le maire de Belleville, où se situe Val Thorens.
Selon Jérôme Grellet, directeur général de la SETAM, la société qui exploite les téléphériques, la station fonctionnait en mode « chantier » ou “manuel”c’est-à-dire moins sécurisé que lorsqu’il est ouvert au public et qu’il est alors géré automatiquement.
La cabine était conduite par un pilote “extrêmement expérimenté”; “très choqué« Suite à l’accident, il a été pris en charge par l’unité psychologique, a-t-il précisé. Quant aux conditions météorologiques, elles étaient “dans la neige” plus ““normale” pour la saison de haute montagne, a-t-il souligné.
Huit blessés, dont deux graves
Le bilan s’élève à “deux personnes grièvement blessées, sans pronostic vital, évacuées vers les hôpitaux de Grenoble et Chambéry” et “six blessés légers”a-t-il déclaré, faisant référence à un précédent bilan faisant état de six blessés, dont deux graves. Une personne “très choqué, a également été pris en charge”il a ajouté.
Selon Benjamin Blanc, directeur du service des pistes de Belleville, « Les blessés graves souffraient principalement de traumatismes au niveau du bassin. Nous avons constaté que les blessures étaient liées à un choc. Mais nous ne pouvons pas dire pour le moment si ce choc a été violent ou non », reports the Dauphiné Libéré.
Une cellule de gestion de crise a été activée, ainsi qu’un centre opérationnel départemental et un plan de nombreuses victimes (NOVI), pour une meilleure coordination des secours.
Quelque 120 personnes (pompiers, CRS Alpes, PGHM, Smu et services des pistes), ainsi que deux hélicoptères et véhicules chenillés ont participé aux opérations de secours. Une cellule d’urgence médico-psychologique a également été mise en place à Orelle.
Une enquête ouverte
Le parquet d’Albertville a été contacté et une équipe du parquet des enquêtes et des accidents est attendue sur place mercredi matin. “analyser les causes de ce qui s’est passé”a ajouté le préfet.
La gare ouvrira samedi
La station savoyarde de Val Thorens, la plus haute station d’Europe à 2 300 mètres d’altitude, doit lancer samedi la saison de ski avec celle de Tignes. La plupart des autres stations échelonneront l’ouverture de leurs pistes jusqu’aux vacances de Noël.
Malgré l’accident, “Nous allons ouvrir la gare samedi”a indiqué l’office du tourisme à l’AFP. Les informations concernant le périmètre d’ouverture (pistes et remontées mécaniques) seront communiquées prochainement sur les réseaux sociaux.
Les accidents de gondole ne sont pas fréquents mais peuvent avoir eu de graves conséquences dans le passé. En juillet 1999 à Saint-Etienne-en-Dévoluy (Hautes-Alpes), 20 personnes sont tuées dans la chute d’un godet de téléphérique.
En mai 2021, la chute d’une cabine de téléphérique, probablement due à une rupture de câble, avait fait 14 morts à Stresa, station balnéaire au bord du lac Majeur, dans le nord de l’Italie.
