La canicule qui déferle sur le Québec cette semaine est également difficile pour les animaux de compagnie qui peuvent subir un coup de chaleur sans nécessairement montrer de signes avant-coureurs.
En entrevue avec LCN, la vétérinaire Dre Claudia Gilbert indique que les humains supportent plus facilement les températures extérieures élevées.
« Les animaux sont plus vulnérables que les humains car ils n’ont pas la capacité de transpirer », dit-elle. Pour perdre de la chaleur, cela doit se faire par la transpiration des voies respiratoires, donc par l’haleine bouche ouverte.
“Quand on voit un chat haleter, c’est déjà très inquiétant, mais les chiens aussi sont très vulnérables”, ajoute-t-elle. Il n’y a aucun signe avant-coureur d’un coup de chaleur. Souvent, cela arrive très vite. Les chiens ne s’arrêteront pas non plus d’eux-mêmes.
Il faut également faire attention à l’extérieur sur l’asphalte qui peut être très chaud et blesser les animaux.
«Ils peuvent brûler leurs coussinets», explique le vétérinaire. Il faut toujours surveiller cela. De nos jours, on marche sur la pelouse et on n’a pas besoin de marcher longtemps, c’est vraiment pour répondre aux besoins et c’est tout.
Les chiens qui sont au bord d’un coup de chaleur peuvent haleter plus que d’habitude, développer des rougeurs aux yeux, aux gencives et aux oreilles et baver plus que d’habitude.
Il est donc nécessaire de mettre en place des mesures pour abaisser leur température corporelle.
« Les gens qui n’ont pas de climatisation, il faut se concentrer sur l’évaporation, donc mouiller un peu leur pelage et placer un ventilateur pour stimuler l’évaporation. Il est très difficile de les garder à l’aise. Il faut être attentif aux signes. »
Les chiens peuvent également profiter de friandises glacées pour se rafraîchir.
« Mon truc, c’est vraiment les chiens, la pastèque congelée », dit-elle. Au lieu de mettre du beurre de cacahuète, par exemple, à l’intérieur du jouet, on met de la pastèque et on la congèle. Cela aide et les animaux aiment vraiment ça et c’est bon pour leur santé.
En cas de coup de chaleur, il est impératif de consulter.
« Il faut aller directement chez le vétérinaire », conseille l’expert. Il faut y aller même si l’animal semble reprendre ses esprits car parfois les conséquences d’un coup de chaleur surviendront 24 à 48 heures après l’événement.
Il existe des moyens de s’amuser avec votre animal sans nécessiter d’activité physique. «On les stimule mentalement au lieu de faire de l’exercice, car un chien, quand on commence à lui lancer la balle, il ne va pas s’arrêter», explique Mme Gilbert.
Regardez l’interview complète dans la vidéo ci-dessus
