Le plus grand squelette de dinosaure jamais mis aux enchères, mesurant 22 mètres de long, a été adjugé samedi à Dampierre-en-Yvelines pour plus de six millions d’euros, a appris l’AFP auprès des maisons de ventes.
L’acheteur anonyme est un collectionneur qui disait vouloir confier le squelette d’un apatosaure, un herbivore géant, à un musée, indiquent les maisons Collin du Bocage et Barbarossa.
« Cette vente aux enchères est l’une des plus élevées réalisées pour un squelette de dinosaure en France »welcomed Olivier Collin du Bocage.
Constitué de 75 à 80 % des ossements d’origine, l’imposant spécimen est le plus gros dinosaure jamais mis aux enchères.
Le squelette du géant herbivore, qui pesait une vingtaine de tonnes au cours de sa vie et atteignait probablement l’âge de 45 ans, passait l’été dans l’orangerie du château de Dampierre-en-Yvelines, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris, où les rois Louis XIII, Louis XIV et Louis XV y séjournèrent.
Le squelette de l’Apatosaurus surnommé Vulcain, présenté au château de Dampierre-en-Yvelines, dans les Yvelines, le 10 juillet 2024 / STEPHANE DE SAKUTIN / AFP/Archives
Les restes de cet apatosaure, surnommé Vulcain, ont été découverts en 2018 dans le Wyoming, aux États-Unis, où la loi autorise les particuliers à acquérir des concessions dans l’espoir de fouiller des ossements préhistoriques.
Les fouilles se sont déroulées entre 2019 et 2021 et ont été financées par un investisseur français. Le fossile, qui comprend 300 os, a ensuite été expédié en France pour y être traité.
Ces travaux de restauration ont été réalisés pendant deux ans par la société Laboratoire Paleomoove dans son atelier du Luberon, dans le Sud-Est.
Le contrat de vente prévoit que le futur propriétaire s’engage à donner accès au dinosaure aux paléontologues pour l’étudier.
