TÉLÉ-RÉALITÉ | Eva Avila, la force tranquille d’une survivante

La Gatinoise a toujours su qu’elle serait chanteuse. Dès son plus jeune âge, elle a poussé la note dans le dos de son père, Carlos, qui a fait carrière comme chanteur dans différents bars et bistros d’Ottawa et de l’Outaouais.

A 16 ans, poussée par son entourage, elle participe aux auditions de la première saison de Idole canadienne. Nous en 2003. L’expérience n’a pas été un succès.

« Pour cette première audition, je n’avais que 16 ans, confie-t-elle. Cela ne s’est vraiment pas bien passé, principalement à cause d’une trop grande nervosité et d’un manque d’expérience. Je ne l’avais pas admis à l’époque, mais cet échec a laissé des traces. Cela a endommagé mon ego de jeune chanteur.

Un peu à contrecœur et encore une fois encouragée par sa famille et ses amis, Eva retente sa chance lors des auditions du même concours, trois ans plus tard, en 2006.

Cette fois, avec un peu plus d’expérience, elle a décroché son billet pour Toronto.

« De semaine en semaine, j’enchaîne les étapes et je me retrouve dans le Top 10. À ce moment-là, je me suis dit que j’avais peut-être une chance de gagner», avoue-t-elle lors d’une discussion avec les Coops de l’information.

Le rêve de gloire et de grandes scènes semble de plus en plus accessible et Eva sent qu’elle peut atteindre son objectif. Mais il y a beaucoup de sacrifices à faire et la marche est haute pour la jeune fille de Hull qui, pour la première fois, se retrouve seule dans une grande métropole, dans un environnement très contrôlé où on lui dit même quoi porter.

«Pendant les deux mois que durait la compétition à Toronto, nous étions dans une bulle», explique-t-elle. J’étais stressée et mes comportements n’étaient pas très bons pour moi, surtout lorsqu’il s’agissait de manger. Au fil des semaines, je fondais visiblement. Ce n’était pas très sain. En revanche, je n’ai pas eu le temps de m’en soucier puisque je donnais tout pour mener cette aventure jusqu’au bout, puisque je commençais vraiment à croire en mes chances.

À pleine vitesse

A 19 ans, la jeune Eva remporte le concours et devient par la même occasion la Idole canadienne. Le soir de sa victoire, devant des centaines de milliers de téléspectateurs, elle signe son premier contrat d’enregistrement avec Sony BMG.

Dans ce contrat, il est précisé qu’elle devra enregistrer au moins cinq albums, mais que Sony a le choix de retirer ses billes si l’aventure s’avère infructueuse pour la multinationale.

«Grâce à l’effet de Idole canadiennemon premier album, Ailleurs, a bien fonctionné. C’était certifié Or, se souvient-elle. Mais le second a été moins bien accueilli et Sony a décidé de se retirer. »

Mais Eva Avila avait goûté à la vie de étoile.

Avec Sony, elle avait un agent et toute une équipe qui s’occupait de ses moindres désirs. La bulle était aussi hermétique que celle de Canadian Idol, sans les restrictions de la concurrence. Elle vivait dans un bel appartement au centre-ville de Toronto. Elle a participé à toutes les soirées mondaines et a profité des vie de nuit Toronto autant qu’elle le voulait.

Membre d’une agence de mannequins, elle était également habillée de la tête aux pieds et était invitée à toutes les soirées mode de la métropole canadienne.

Abaissement

« Comme lors Idole canadienne, J’ai été prise en charge à 100%, se souvient-elle. Mais c’était aussi très déstabilisant. Cela faisait plusieurs mois que je vivais mes premiers moments de solitude. J’avais l’impression de flotter comme dans un rêve, plein d’espoir.

C’est durant les premières années de sa carrière qu’elle a développé « certaines mauvaises habitudes », comme elle l’avoue elle-même. L’alcool est devenu le pire ennemi de quelqu’un qui se décrit comme une personne obsessionnelle-compulsive.

« J’ai commencé à boire régulièrement en 2008, lors de la sortie de mon deuxième album. J’ai été invité à toutes les soirées de l’industrie et j’ai pleinement profité de ce début de carrière fulgurant. J’étais un jeune adulte, j’avais accès à tout et l’alcool était toujours là. J’avais besoin de m’engourdir et de faire la fête.

— Eva Ávila

Après la période torontoise et la fin du contrat avec Sony, c’est à Montréal qu’Eva espère relancer sa carrière.

Mais rien ne se passait comme elle le souhaitait.

Pensées sombres et hospitalisations

Au fil des années et des déboires, Eva continue de se réfugier dans l’alcool, ce qui la conduit à des situations extrêmes.

« Il y a eu plusieurs moments où j’ai touché le fond. Ma dépendance a été progressive et insidieuse, confie-t-elle. Je me souviens d’un moment où j’ai eu ma première alarme, en 2010. Je venais de quitter Sony BMG et de déménager à Montréal. Je voulais travailler en français, mais aucune porte ne s’est ouverte. Je suis allé de déception en déception. Je commençais à manquer de motivation et c’est là que la décadence a commencé. Je tournais en rond, le compte en banque s’effondrait, la solitude et l’ennui frappaient. J’ai commencé à boire, seul, à la maison.

De rechute en rechute, Eva peine à trouver des solutions.

«Je me suis souvent demandé si Idole canadienne a été le déclencheur de cette chaîne de dépressions, se demande-t-elle. J’ai bu davantage et j’ai perdu le contrôle. Mais c’est le tremplin qui m’a propulsé et sans cette compétition, je n’aurais certainement pas eu la chance de chanter en première partie de Beyoncé ou aux Jeux Olympiques de Vancouver.

La relation entre Idole canadienne et sa dépendance vient souvent au premier plan de l’esprit de la chanteuse.

“Si je n’avais pas fait Idole canadienne, ai-je eu cette mauvaise relation avec l’alcool ? Je ne le saurai jamais, mais j’ai l’impression d’avoir cette personnalité prédisposée à développer des addictions. Et qui sait, à cause de la folie qui règne Idole canadienne, Cela a peut-être accéléré ma descente et ma dépendance. Mais je ne pouvais pas le dire clairement.

Cette forte dépendance à l’alcool a conduit Eva Avila dans des endroits très sombres.

« Vers la fin de la vingtaine, j’étais au bout du spectre de la dépendance », admet-elle. J’avais des problèmes physiques à cause de ma consommation d’alcool. J’ai été hospitalisé quatre fois pour surdoses d’alcool entre 2013 et 2015. J’ai même eu des psychoses dues à ma consommation. j’en ai eu beaucoup pannes de courant. Il y a des événements et des conversations dont je n’ai aucun souvenir.

Durant ses moments de lucidité, des pensées sombres ont commencé à surgir, ce qui a probablement sonné l’alarme dans l’esprit d’Eva.

« Après ma dernière hospitalisation, les choses ont complètement dégénéré », raconte-t-elle. J’étais à Hong Kong pour un contrat d’hôtel. Ils m’ont viré parce que j’étais complètement hors de contrôle. Je suis revenue au Québec et j’ai fait une retraite à Granby, c’était en 2016. Cela m’a beaucoup aidé. »

Mais la Gatinoise n’était pas tirée d’affaire.

«En 2017, je pensais que j’étais guérie, que je pouvais devenir une buveuse sociale», dit-elle. Mais je pense qu’il fallait que j’aille me tester une dernière fois. Et ça n’a pas marché. La dernière fois que j’ai lâché prise, c’était le 13 décembre 2017. À cette date, je n’ai plus touché à l’alcool et je n’ai pas l’intention d’y retourner. Je suis sobre depuis sept ans !

Le survivant

Au fil de ses années de sobriété, Eva a beaucoup appris sur elle-même, mais aussi sur l’addiction et les effets de l’alcool sur le corps humain.

« Vous savez, je ne crois pas aux regrets dans la vie. Je crois plutôt aux leçons et celles que j’ai apprises dans ces longs moments de dépression et d’obscurité font désormais la femme que je suis. Aujourd’hui, j’ai repris le contrôle de ma vie et je la vois sans le brouillard de l’alcool. Mes insécurités refont surface de temps en temps, mais la différence est que je n’ai rien pour les engourdir. Et je peux compter sur des anges gardiens qui m’aident à traverser ces moments de doute. »

A 37 ans, Eva Avila se considère comme une survivante.

« J’ai goûté à cette noirceur et je peux dire qu’aujourd’hui, le plus grand cadeau que me fait la sobriété, c’est que je vois clair. Tout ce que je ressens, j’ai froid et je le contrôle.

— Eva Ávila

« Dans les beaux moments de ma vie comme dans les moins agréables, je suis présente et je les savoure pleinement », poursuit-elle. Ma passion est la musique. Être sur scène, c’est tout ce que je veux. Et maintenant, j’ai une nouvelle mission de vie qui est de porter ce message au plus grand nombre.

Depuis 2017, Eva Avila fait partie du groupe hommage à Brit Floyd qui se produit sur toutes les grandes scènes du monde. Parallèlement à sa carrière musicale, Eva mène une carrière d’actrice. Récemment, elle a été vue dans La dernière Jaguarun film pour toute la famille.

“Je veux consacrer plus de temps à ma carrière d’acteur, c’est un monde que j’aime et qui m’offre beaucoup de défis.”