L’entraîneur Fabien Galthié, qui privilégiait autrefois la continuité, pourrait, cette fois, changer un tiers de son XV de départ pour défier samedi soir les vice-champions du monde néo-zélandais.
La première séance d’entraînement à haute intensité, ce mardi à Marcoussis, a été riche en enseignements. Alors que le sélectionneur, Fabien Galthié, changeait traditionnellement peu ses équipes d’un match à l’autre, il devrait cette fois largement remanier son XV de départ par rapport à celui qui a dominé le Japon (52-12) samedi dernier, au Stade de France.
Pour affronter les vice-champions du monde néo-zélandais ce samedi, toujours à Saint-Denis, il lui faudrait changer un tiers de ses titulaires. Deux sont imposés par les forfaits. Damian Penaud, malade (forte fièvre) et de retour à Bordeaux pour se rétablir, et François Cors, victime d’une commotion cérébrale face aux Japonais, ont été contraints à l’abandon.
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Villière préféré à Lebel
Pour remplacer l’ailier de l’UBB, le staff français devrait titulariser le Toulonnais Gabin Villière (29 ans en décembre, 16 sélections), si l’on en croit le match des chasubles ce mardi. Un grand retour pour le joueur casqué qui n’avait plus été sélectionné depuis le match de Coupe du monde contre l’Uruguay le 14 septembre 2023. Il a été préféré au Toulousain Matthis Lebel.
Pour compenser le forfait de Cros, Paul Boudehent devrait être préféré à Charles Ollivon. Remplaçants samedi face au Japon, les Rochelais, entrés à la mi-temps à la place de Cros, ont fait forte impression en inscrivant deux essais. Le Toulonnais Ollivon, sur les 23 samedi dernier, devrait rejoindre le banc des remplaçants.
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Fickou revient, d’abord pour Buros
En plus de ces deux changements forcés, Fabien Galthié et ses adjoints devraient procéder à d’autres remplacements dans le XV de départ. En défense, Gaël Fickou, placé sur le banc après 48 titularisations de suite, devrait retrouver son numéro 13 aux dépens du jeune Palois Émilien Gailleton. Là aussi, la garantie expérience est privilégiée, le Racingman aux 91 sélections étant le capitaine de la défense française.
En défense, le Parisien Léo Barré, auteur d’un match terne face aux Japonais, devrait perdre sa place, après cinq titularisations de suite, au profit du Bordelais Romain Buros. Lequel, à 27 ans, ferait honneur à sa première sélection face aux All Blacks. Nous avons eu des débuts moins difficiles…
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Fébrile, Dupont s’entraîne séparément
L’expérimenté Uini Atonio (34 ans, 62 sélections), enfin remis de sa gêne au mollet, pourrait prendre la place, au pilier droit, du jeune Tevita Tatafu, qui avait honoré sa première sélection face aux Brave Blossoms. Mais, ce mardi, Atonio, tout comme Antoine Dupont, fébrile et remplacé parmi les supposés titulaires par Nolann Le Garrec, et Thibaud Flament, se sont entraînés séparément, se livrant tous les trois à de petits exercices dans le but mais sans contact.
Incertain après avoir reçu un coup à la crête iliaque samedi dernier face aux Brave Blossoms, le deuxième ligne toulousain a passé des examens rassurants dimanche, et devrait pouvoir tenir sa place. Entre-temps, c’est Charles Ollivon qui évoluait en deuxième ligne aux côtés d’Emmanuel Meafou.
XV de départ probable contre la Nouvelle-Zélande : 15. Buros – 14. Villière, 13. Fickou, 12. Moefana, 11. Bielle-Biarrey – 10. Ramos, 9. Dupont (casquette) – 8. Alldritt, 7. Roumat, 6. Boudehent – 5. Meafou, 4. Flament (ou Ollivon) – 3. Atonio (ou Tatafu), 2. Mauvaka, 1. Gros.
