Le petit ourson est devenu grand : en décembre 2024, la piste du loup blanc fête ses 18 ans en Creuse. Au fil des années, cette épreuve qui regroupe plusieurs courses à pied dans les montagnes de Guéret a gagné en popularité, au point d’être déjà presque plein plus d’un mois avant le départ.
Il y a environ 2 000 places mais plusieurs tests sont sur liste d’attente : c’est le cas des courses de 16 et 24 « kilomètres » (comptez donc plutôt 18 et 26 kilomètres…). Début novembre, il ne restait plus que trois places pour le 32 km, une soixantaine pour la course d’orientation et une vingtaine de places pour les plus longues distances (54 km et challenge long). Les courses pour enfants acceptent toujours les inscriptions.
Marie-Jeanne Delepaul
Déjà 300 personnes sur liste d’attente
“Nous sommes heureux que le sentier fonctionne, nous avons connu un gros essor depuis le Covid”, se réjouit Julien Babeix, président du Marchois Athletic Sports, le club organisateur. Le revers de la médaille est que nous avons des listes d’attente de plus en plus longues : « Cela a commencé l’année dernière, on s’est retrouvé avec 800 personnes sur liste d’attente début décembre. Là, début novembre, nous en sommes déjà à 300 ! Nous réfléchirons à ce problème au cours des prochaines années.
Cette 18ème édition se déroule avec une émotion particulière : «C’est une énorme réussite et un succèsexplique Julien Babeix. Beaucoup de gens ne pensaient pas que ça marcherait, parce que c’était un peu fou d’organiser un trail en Creuse, les deux qui ont créé le trail étaient des pionniers, ils n’avaient pas beaucoup de soutien au départ. Le loup blanc est devenu le plus grand événement sportif de la Creuse avec 2 000 participants et 200 à 300 bénévoles mobilisés.
Marie-Jeanne Delepaul
Une attraction touristique
Le loup blanc attire au-delà des frontières de la Creuse : « Environ la moitié des coureurs viennent de l’extérieur de l’ex-région Limousinprécise le président de SAM. D’un point de vue touristique c’est important, presque tous les hôtels et hébergements sont pleins, même assez loin de Guéret. Il y a beaucoup de gens qui viennent en Creuse rien que pour ça, et qui découvrent le département grâce à ça. J’encourage les restaurants à rester ouverts le vendredi et le samedi soir car l’année dernière, les coureurs avaient du mal à trouver un endroit où manger. »
Le sentier du Loup Blanc réitère son formule « festival » cette année : avant les courses du week-end du 7 et 8 décembre, un film sera projeté au cinéma Le Sénéchal à Guéret le jeudi 5. Mercredi, les jeunes de la Creuse seront invités à découvrir le trail, en partenariat avec l’UNSS.
