Occitanie. Ce bâtiment est aujourd’hui une « Maison des Illustres » et peut être visité

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Les membres de la commission régionale du patrimoine et de l’architecture ont récemment rendu leur verdict. Trois nouvelles places rejoignent le cercle assez resserré des « Maisons des illustres » dans Occitanie. La région compte désormais 27 sites portant cette étiquette dont la vocation est de conserver et de transmettre la mémoire des personnalités qui les ont peuplés.

Il y en a un dans le Tarnun en Aveyron et un autre dans l’Hérault. Dans le Tarn, il existait jusqu’à présent deux lieux identifiés comme tels, le château du Cayla à Andillac qui abrita le poète Maurice de Guérin et l’abbaye-école de Sorèze (pour le pasteur et homme politique Henri-Dominique Lacordaire).

Une ancienne ferme

Et maintenant le souvenir de Jean Jaurès est également ainsi honoré dans le département. C’est une décision qui était attendue. Le maire de Villefranche-d’AlbigeoisBruno Bousquet, entre autres, s’étant battu pour obtenir ce label pendant Domaine Bessoulet restauré.

C’est une ancienne ferme de 400 m² (avec une extension moderne de 100 m²) entourée deun parc clos et arboré de 9 000 m².

François Hollande vient de le visiter

Mais c’est surtout ici que l’on peut marcher sur les traces du grand orateur. Et dans son intimité. C’est là qu’il peaufine ses grands discours à l’Assemblée nationale, aiguisé sa réflexion, écrit ses livres et ses articles pour La Dépêche du Midi ou Humanité. Un refuge familial inspirant pour celui qui a été assassiné il y a 110 ans et dont nous célébrerons le centenaire de l’entrée au Panthéon le 23 novembre 2024.

L’ancien président François Hollande s’y est rendu en septembre et la maison, située au bord de la RD74 vers Mouzieys-Theulet, se visite.

Marié avec une Villefranchoise

L’édifice appartenait à la famille de l’épouse de Jean Jaurès, Villefranchise Marie-Louise Bois. Le couple l’a reçu en cadeau lors de leur mariage en 1886. Et il deviendra leur base arrière, son havre de paix loin de l’arène politique parisienne.

C’est ici que le préfet du Tarn viendra frapper à la porte le 1er^est Août 1914 pour informer Marie-Louise du décès de son mari, assassiné la veille au Café du Croissant à Paris. Là encore défilé par l’ancien Premier ministre et co-fondateur du journal Humanité René Viviani, président Vincent Auriolle président Alexandre Millerandle président du Conseil Léon Blum…

Transformé en centre de vacances, puis abandonné

Après l’assassinat de l’infatigable défenseur de la paix en 1914, et la mort de son fils Louis au front en 1918, Marie-Louise conserve le domaine jusqu’à sa propre mort en 1931. Sa fille Madeleine en hérite. En 1950, elle s’en sépare et la cède au Département.

Dans l’acte d’achat de cette acquisition « d’utilité publique », il est stipulé que la maison doit devenir un musée. Et organisez des camps d’été. La première promesse restera lettre morte. Pas la seconde. Quelques années plus tard, la maison change de mains, achetée par deux municipalités : Saint-Benoît-de-Carmaux et Carmaux. Les années passent et la maison devient un centre de vacances. Avant d’être abandonné. Les travaux minutieux de restauration ont été lancés en 2022 et l’obtention du label est une sorte d’aboutissement de tout ce parcours.

« L’ambiance et le décor de l’époque ont été recréés notamment grâce à l’investissement financier de 110 000 € du Conseil départemental, aux côtés de la commune de Villefranche-d’Albigeois », rappelle le Département.

Jean Jaurès n’est pas qu’un nom de lieu…

« La plupart des gens avec qui je parle ne savent pas qui est Jaurès. Pour eux, c’est une rue, un collège, une avenue, un lycée, le nom d’une salle. Mon idée est que mes électeurs identifient qui était notre ancien électeur”, avait-il expliqué àOccitanie News Le maire Bruno Bousquet il y a un an.

Jean Moulin and Valéry Giscard-d’Estaing

In addition to the memory of Jean Jaurès, the two other new Maisons des Illustres celebrate those of Jean Moulin (in Béziers in Hérault) and Valéry Giscard d’Estaing (in Estaing, in Aveyron). Perdants est actuellement le seul département d’Occitanie à ne pas disposer d’un tel lieu.

Pour retrouver toutes les Maisons des Illustres en Occitanie, cliquez ici. Plus d’informations pratiques sur le Domaine de Bessoulet, ici.

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