Si Lance Stroll connaît des difficultés sur les circuits de Formule 1 depuis deux ans, il connaît également des difficultés dans la sphère publique.
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Au Grand Prix du Canada cette semaine, hormis une apparition à la conférence de presse de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) cet après-midi, il ne s’adressera pas aux médias avant les qualifications prévues samedi après-midi.
Dans des circonstances similaires l’an dernier, ses points de presse n’avaient pas dépassé 99 secondes.
Faut-il rappeler qu’il arrive dans sa ville natale ? L’endroit qu’il décrit dans une missive de presse préparatoire à la course de Montréal est « la maison d’Aston Martin ».
«C’est agréable de voir tout le monde adopter ma ville natale», a-t-il déclaré dans les questions préparées par son équipe.
Différent de Villeneuve
Mercredi, il s’est présenté chez Tim Hortons en souriant. Pas le choix, il s’est présenté à un événement promotionnel. Ses collègues ont néanmoins souligné qu’il était de bonne humeur, malgré ses propos étonnamment défaitistes sur ses espoirs ce week-end.
L’histoire sera cependant différente sur le circuit Gilles-Villeneuve, dans l’univers où c’est plus raide et moins souriant. Sa présence et son temps devant - seront réduits et comptabilisés. Surtout pour les sociétés de médias qui ne possèdent pas les droits de la F1.
Cela n’est pas étranger à ses performances sur les circuits et aux critiques virulentes qui lui sont adressées depuis l’an dernier. Cela fait jour et nuit depuis ses débuts en F1 lorsqu’il était disponible et discutait en 2017 et 2018.
Durant ses années en F1, Jacques Villeneuve a convié - québécoise, canadienne, américaine et internationale à sa conférence en marge du Grand Prix. Cela a créé beaucoup d’émoi dans le centre-ville et a duré plus d’une heure, a déclaré notre vaillant collègue à la retraite, Louis Butcher.
Crédit photo : Martin Chevalier / JdeM
Les temps ont changé.
Idem à Miami
Ce scénario à Montréal est curieusement étrange à celui du Grand Prix de Miami.
On se souvient que Stroll avait alors été plongé dans une polémique avec Daniel Ricciardo, deux semaines après avoir percuté l’arrière de sa monoplace alors que la voiture de sécurité était en piste en Chine. Il l’a également traité d’idiot sur ses ondes radio.
L’histoire a fait grand bruit et a été transportée jusqu’en Floride. Il ne s’est pas rendu une dizaine de minutes à la disposition de - internationale puisqu’il était présent sur le panel des pilotes invités à la conférence de la FIA. Un endroit calme et contrôlé. Il n’a ensuite répondu que très brièvement à une question sur le sujet en plus d’affirmer s’être expliqué auprès de Ricciardo. Ce que l’Australien a ensuite catégoriquement démenti. Cela a été suivi, comme il le fait si souvent, d’une série d’expressions faciales montrant son manque total d’intérêt.
Crédit photo : AFP Photo
Depuis le milieu de l’été dernier, la nouvelle s’est répandue parmi les journalistes européens qui ne cessent de courir dans les paddocks. A Miami, nous avons appris de plusieurs confrères que la majorité des habitués ignorent le pilote canadien en raison de son attitude, de son manque de bavardage et d’intérêt.
Quand les points de presse durent moins d’une minute et qu’il n’y a rien à leur retirer, parce que les questions restent trop souvent sans réponses claires, les scribes regardent ailleurs…
