Le troisième ligne toulousain revient sur les nouveaux défis qui attendent les Bleus lors de la tournée de novembre qui débute samedi face au Japon.
In Marcoussis
Un nouveau départ pour les Bleus
« Bien entendu, l’objectif de (la Coupe du Monde) 2027 est dans un coin de nos têtes. Mais cela implique les Tournois et les tournées en amont, avec l’objectif évident de les gagner. Là-bas, c’est le Japon, les All Blacks et l’Argentine. Ce sont des nations auxquelles nous ne sommes pas confrontés très souvent. C’est toujours stimulant et intéressant de jouer contre ces équipes. Notamment les Japonais qui ont un jeu très ouvert. Nous nous attendons à beaucoup de voyages ce week-end. Et évidemment, un gros combat.
La France, un rang à reconquérir ?
«Nous sommes fiers de notre parcours jusqu’à présent. Même s’il a été entaché par cette défaite en Coupe du monde. Mais c’est derrière nous. Et maintenant, nous attendons avec impatience. Nous voulons rester sur les mêmes normes qu’avant et en chercher davantage. Nous ne posons pas trop de questions. On est juste très heureux d’être là entre nous, de faire de notre mieux pour le maillot. Nous voulons revenir dans des cycles de victoires. Nous avons gardé la même méthode de travail. Il y a des adaptations pour rectifier ce qui n’était pas d’actualité les saisons précédentes. Mais globalement, les domaines de travail sont les mêmes. Et nous essayons de travailler dans la continuité plutôt que de casser quelque chose qui fonctionnait plutôt bien. »
Les retrouvailles au Stade de France
« C’est définitivement un stade dans lequel nous aimons jouer. Mais la campagne du Tournoi de l’année dernière, avec des matches en province, était également intéressante, avec un public différent. Et je crois que nous avons pu toucher plus de monde que lorsque nous jouions uniquement à Paris. Mais en fait, ce Stade de France fonctionne plutôt bien pour nous et nous avons beaucoup de plaisir à y jouer. (Le mauvais souvenir de la défaite face à l’Afrique du Sud en quart de finale de la dernière Coupe du Monde) Evidemment… Si l’on retient seulement celui-là, on est déçu. Mais il y en avait d’autres, sympas aussi. Je pense que ça y est, la page est tournée. Et plutôt que de regarder en arrière, nous essayons de regarder vers 2027. En utilisant évidemment ce qui n’a pas fonctionné les années précédentes. Mais dans l’ensemble, il reste encore quelques bonnes choses à conserver. En respectant toutes les démarches qui devront être franchies avant 2027. »
La nouvelle charte de vie pour les Bleus
« Cela a été très bien accueilli par le groupe. On en a parlé en début de semaine dernière, pour poser le cadre et pouvoir ensuite basculer vers le rugby pur. C’est ce qu’ont présenté Jean-Marc Lhermet et Raphaël Ibanez la semaine dernière. L’ensemble du groupe l’a intégré. Désormais, nous sommes en ordre de marche avec un seul objectif, le rugby et les trois matches de cette tournée.
Le retour d’Antoine Dupont
« C’était un objectif très important pour lui d’avoir la chance de participer aux Jeux Olympiques. Quelque chose qu’il a eu la chance de faire. Et en plus, gagner. C’était quelque chose d’incroyable pour lui et d’incroyable pour le rugby français. Il a coupé, mais il est revenu tout aussi fort, sinon mieux. C’est donc évidemment un plaisir de le retrouver pour nous déjà au sein du club. Et là, de l’avoir avec nous en équipe de France, évidemment, c’est un gros plus pour nous. (…) Je pense que le 7 l’a un peu ouvert. Même s’il n’a pas besoin d’avoir une ouverture sur le rugby… (Rires) Mais il a vu un nouveau rugby et il a pu développer de nouvelles compétences. Antoine a l’intelligence pour trouver la faille et la clé quelle que soit la situation. Et c’est là son gros point fort. C’était tout à fait naturel pour nous qu’il revienne en tant que capitaine. Il l’était avant de partir à 7 heures. Quand il revient, sachant que son niveau est le même, voire meilleur, il n’y a pas de débat à ce sujet.
L’émergence d’Alexandre Roumat
« Alexandre est un joueur très intelligent et qui a la capacité de se fondre dans différents postes, que ce soit le numéro 4, le numéro 6, le 7 ou le 8. Il a la capacité de jouer n’importe quel poste. C’est un joueur plein de confiance, qui explose, que ce soit ici ou au sein du club. Je suis très content pour lui car il a travaillé, il a appris de son parcours. Ce qui se passe aujourd’hui n’est pas anodin.»
Compétition en troisième ligne
« Il y a une forte émulation, une forte concurrence au poste de troisième ligne, mais c’est le cas pour tous les postes et cela permet à chacun de repousser ses limites et de chercher le meilleur. Être le plus efficace possible et avoir la chance de faire partie de cette équipe. Je ne vois pas cela comme un inconvénient, mais plutôt comme un avantage qui me permet de repousser mes limites et d’aller plus loin. Il y a une grande émulation dans le groupe avec de nouvelles têtes, qui veulent elles aussi vivre l’aventure et faire partie du groupe. C’est normal, c’est la loi du sport. Nous n’avons pas encore décidé de la programmation de ce week-end, mais il y aura certainement des changements. En tout cas, ce qui est bien, c’est que tous les joueurs qui sont là, les 42, plus ceux qui sont venus et repartis la première semaine, tout le monde est impliqué à 200%.
