C’est une affaire « tentaculaire », selon le terme du procureur, qui touche à sa conclusion. Entre fin septembre et début octobre s’est tenu un procès pour juger 18 membres d’un important réseau de passages de migrants vers l’Angleterre depuis le nord de la France entre 2020 et 2022. « Les prévenus ne sont pas des volontaires aidant leur voisin mais des commerçants de marchandises. mort”, avait accusé le procureur, décrivant des pirogues chargées de passagers “jusqu’à 15 fois leur capacité théorique”.
La peine la plus lourde a été infligée à un Irakien de 26 ans : 15 ans de prison avec une période de sûreté des deux tiers et un mandat de dépôt. Soupçonné d’avoir contrôlé l’ensemble du réseau de sa cellule pénitentiaire en France, il a également été condamné à une interdiction définitive de territoire français et à une amende de 200 000 euros.
Vêtu d’un gilet matelassé noir et arborant une barbe foncée, il écoutait calmement le prononcé de sa sentence derrière une boîte vitrée. Déjà condamné à deux reprises pour aide au séjour irrégulier, il a été expulsé de l’audience au troisième jour du procès en octobre après avoir menacé les interprètes.
Tous les accusés condamnés
Les 17 autres prévenus, dont une femme, ont été condamnés à des peines allant d’un à douze ans d’emprisonnement et à une amende pouvant aller jusqu’à 150 000 euros. Tous ont été condamnés à une interdiction définitive du territoire. Des mandats d’arrêt ont été émis contre neuf de ces prévenus, reconnus coupables par contumace.
Le tribunal a également ordonné la confiscation de biens : plusieurs milliers d’euros en espèces, une berline allemande, la restitution de papiers d’identité néerlandais, britanniques, irakiens ou canadiens.
Depuis 2018, le phénomène des traversées illégales de la Manche sur de petites embarcations ne cesse de croître, avec un nombre toujours plus grand de migrants en pirogue. Naufrages et bousculades mortelles ont fait de 2024 l’année la plus meurtrière depuis le début de ce phénomène, avec au moins 60 morts à ce jour lors de tentatives de traversée.
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