Près de 300 tortues marines se sont échouées sur la côte atlantique depuis le début de l’année.
Un phénomène lié aux tempêtes et aux forts courants, qui détournent les animaux de leur route.
A La Rochelle, ces petits reptiles sont collectés et soignés avant d’être relâchés dans l’océan.
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Le week-end
C’est une découverte surprenante faite par un promeneur dans le Golfe du Morbihan, comme on peut le voir dans le reportage du 13h sur TF1 visible en tête de cet article. A ses pieds, une petite tortue immobile sur le sable mouillé. Cette apparition n’est pas rare, mais cette année, c’est la quantité d’animaux qui pose question. Au total, plus de 300 tortues se sont échouées sur la côte atlantique. Alors, comment expliquer qu’autant de ces petits reptiles arrivent sur nos plages ?
Des tortues « assommées et paralysées par le froid »
“Ils seront déviés de leur route initiale (…) par des tempêtes et des courants qui les emmèneront jusqu’aux côtes européennes, où ils connaîtront des températures hivernales qui les feront entrer en hypothermie”, explique Florence Dell’Amico, responsable du Centre d’étude et de soin des tortues marines (CESTM) à l’Aquarium de La Rochelle (Charente-Maritime). Sur le site de l’Aquarium, Florence Dell’Amico précise également que ces “beaucoup de tempêtes” ont été « forts et soudés ». « Abasourdi et paralysé par le froid »petits animaux «sont restés bloqués en bien plus grand nombre que les années précédentes»peut-on également lire sur la page du site.
Ces tortues sont ensuite collectées et soignées par les aquariums de la région, comme à La Rochelle. Poids, taille, prise de sang… Tous les soins sont adaptés à chaque spécimen. Une fois debout, les tortues sont relâchées, sous le regard tendre des promeneurs sur la plage. Mardi 28 mai, plus de 60 tortues ont regagné l’Atlantique sur une plage de l’Île de Ré (Charente-Maritime), après huit mois de soins au CESTM. Comme le souligne France 3 Nouvelle Aquitaine, les membres de ce centre de soins n’ont jamais sauvé autant de tortues depuis cinquante ans.
“Certains resteront sans doute pour potentiellement se nourrir sur la côte atlantique et, nous l’espérons, à la fin de l’été, repartiront avec le courant descendant vers les mers chaudes, où ils sont nés”» précise Ambre Bénier, directrice de l’Aquarium de La Rochelle.
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Des balises GPS ont été installées sur le dos de quelques petites tortues pour continuer à observer ce phénomène, qui pourrait s’accentuer à mesure que le changement climatique rend les tempêtes plus nombreuses et plus régulières. Sur le site de l’Aquarium de La Rochelle, il est désormais possible de suivre quasiment en temps réel le parcours quotidien des petites tortues relâchées dans l’océan.
