Vendée Globe 2024. Philippe Jeantot, père de l’Everest des mers, de retour aux Sables d’Olonne après 21 ans d’absence

Pour la 10ème édition du Vendée Globe, son fondateur Philippe Jeantot était présent à l’inauguration, par le maire des Sables d’Olonne, d’un quai à son nom. L’occasion pour lui de revenir sur la mythique course à la voile, autour du monde, en solitaire.

Après avoir déménagé en Thaïlande, il décide de revenir sous les projecteurs. A 72 ans, Philippe Jeantot est de retour aux Sables d’Olonne.

Un retour au premier plan du fondateur du Vendée Globe, possible notamment grâce à la bouteille à la mer, envoyée par le maire des Sables, Yannick Moreau, en début d’année. » CC’est ce qui m’a convaincu de revenir. Moi, je n’avais pas l’intention de revenir un jour aux Sables d’Olonne, confides Philippe Jeantot. Mais cette lettre m’a ému, touché et j’ai accepté de revenir « .

En 1989, Philippe Jeantot décide, avec trois amis marins, de créer la course alors appelée Globe Challenge, qui deviendra le Vendée Globe. “Nous avons relevé le défi de parcourir le monde sur les traces de Bernard Moitessier, dit-il. Il était un peu notre gourou entre guillemets.« Une course à la voile, autour du monde, en solitaire, qui est devenue, dès la première édition, un événement populaire. Trente-cinq ans plus tard, alors qu’il déambulait sur les pontons, le père du mythique tour du monde était bluffé » En 40 ans, l’évolution technologique des bateaux est exponentielle, il confie. Quand nous faisions des journées de 260 milles, nous étions super contents. Aujourd’hui, un Imoca moderne fait 260 milles dans une journée, on a l’impression de ne pas avancer.

En décembre 2002, la société Sail Com, organisatrice de la course, dont le gérant est Philippe Jeantot, a été placée en liquidation judiciaire. LE Le 10 avril 2003, l’organisateur du Vendée Globe est mis en examen. Plusieurs procès et condamnations ont suivi pour fraude fiscale et abus de biens sociaux entre 2003 et 2007, avant de disparaître complètement des radars.

En 2016, il a été retrouvé en Thaïlande, où il vivait sur son bateau. Il a ensuite accordé une interview exclusive au mensuel Voiles et voiliers, dans laquelle il a expliqué avoir fait confiance aux mauvaises personnes, avant d’ajouter qu’il avait «des remords, mais pas de regrets« . Aujourd’hui, en conférence de presse, il préfère faire table rase du passé. » C’est derrière moi, je ne veux plus en parler « .

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De retour aux Sables d’Olonne, 21 ans plus tard, Philippe Jeantot sera en mer le 10 novembre, au départ de cette 10e édition du Vendée Globe.

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