figé par la peur, dit l’accusé

Éric Guénette assure qu’il ne savait pas que Keven Prévost-Bouchard allait tirer à six reprises sur un livreur de drogue, le 8 août 2022 à Stoneham. Et puis, c’est la peur de celui qu’il qualifie de « fou » qui l’a convaincu de ne pas s’adresser aux autorités.

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Ignorance du drame à venir et peur sont les principaux axes de défense d’Éric Guénette, qui a témoigné vendredi à son procès pour meurtre au deuxième degré.

Si lors de son interrogatoire de police, l’accusé a affirmé que l’expression « faire le livreur » utilisée pour le convaincre de se rendre au rendez-vous avec Ahchraf Thimoumi signifiait « le tuer », il a tenu à dire le contraire vendredi.

“Non, cela veut dire le voler”, a insisté à plusieurs reprises l’homme de 35 ans. «Je ne savais pas qu’il allait tirer dessus», a-t-il ajouté à propos de Keven Prévost-Bouchard, qui a reconnu sa culpabilité à l’accusation de meurtre non prémédité plus tôt ce printemps.

Battu en prison

Et pourquoi ne pas dénoncer Prévost-Bouchard après?

«On ne peut pas dénoncer quelqu’un qui fait partie d’un réseau de trafiquants et de gangs à Montréal», a déclaré Guénette, soulevant ce point à plusieurs reprises. “Vous ne savez pas avec qui il fait affaire.”

La preuve de ce danger, de ce risque, se serait concrétisée après l’arrestation des deux hommes pour le meurtre en octobre 2022. Après quelques mois de détention, Guénette aurait été battue par trois codétenus à la demande de Keven Prévost- Bouchard, dit-il.

« L’un d’eux tenait la porte de la cellule et ça a commencé, à coups de poing et de pied. Il y avait du sang partout », a déclaré l’accusé avec émotion. “Ils me criaient que c’était parce que tu parlais trop.”

Pas un premier vol à main armée

Le voyage à Stoneham de Guénette et Prévost-Bouchard n’est pas la première épopée criminelle du duo. Le premier a admis lors de son témoignage que dans les semaines précédant le meurtre d’Achraf Thimoumi, il s’était retrouvé impliqué dans un autre vol de drogue avec Prévost-Bouchard, à Chicoutimi.

«Je suis arrivé, il m’a donné le pistolet et m’a dit d’aller attendre dans la salle de bain avec un autre gars», a témoigné Éric Guénette, affirmant que cette fois aussi, il avait été «embarqué» à son insu.

Mais après Chicoutimi, pourquoi garder le lien avec Keven Prévost-Bouchard ? a demandé le procureur de la Couronne, M.^e Fabien Villemaire. Pourquoi avoir accepté de le rejoindre au Québec ?

« Parce que c’est un petit ami », a d’abord répondu l’accusé, avant d’ajouter qu’on ne peut pas dire non à quelqu’un qui évolue dans ce type de milieu.

« Regardez la guerre qui se déroule en ce moment. Les gens se font arracher les oreilles et les doigts. On ne sait pas à qui on a affaire», a insisté Guénette.

Son avocat, M.^e Louis Belliard a déclaré sa preuve close vendredi en fin d’après-midi et débutera ses plaidoiries lundi prochain. La couronne présentera ensuite ses arguments au jury, qui devra décider du sort de l’homme de 35 ans.