Comme plusieurs médias l’ont rapporté quelques jours plus tôt, la confirmation de l’arrivée d’une franchise WNBA à Toronto a été faite jeudi lors d’une conférence de presse et à en juger par les propos de son propriétaire, le public québécois peut s’attendre à éventuellement assister à des matchs de basketball féminin.
En présence du premier ministre canadien Justin Trudeau, le grand patron de Maple Leaf Sport & Entertainment, Larry Tanenbaum, a exprimé son enthousiasme pour son nouveau joyau. La Ville Reine accueillera la 14ème équipe du circuit qui disputera sa première saison en 2026.
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Si la future équipe jouera la majorité de ses matchs locaux au Coca-Cola Coliseum, domicile des Marlies de Toronto de la Ligue américaine de hockey, elle jouera quelques matchs ailleurs. La Scotiabank Arena, domicile des Maple Leafs, peut être utilisée occasionnellement, mais Tanenbaum n’a pas exclu la présentation d’affrontements sur d’autres marchés à travers le pays.
« Ce sera avant tout Équipe Canada. Même si notre site principal sera ici, à Exhibition Place, nous jouerons des matchs à Vancouver et à Montréal pendant la campagne, a-t-il promis. Nous unirons le pays qui soutiendra notre club. “Cela inspirera la fierté et la passion chez les fans d’un océan à l’autre.”
Ces dernières années, certaines organisations professionnelles torontoises ont organisé des duels d’exhibition à Montréal. Le cas des Blue Jays au Stade olympique a été largement évoqué au cours des années 2010. Aussi, les Raptors ont joué sur le parquet du Centre Bell à certaines occasions pour des matchs préparatoires, dont celui d’octobre 2022 contre les Celtics de Boston.
