Les étudiants du collège de Saint-Bonnet-en-Champsaur sont partis en Amérique en mars dernier après avoir vu le film « Sur les traces de Pete » pour suivre les traces de leurs ancêtres émigrés en Louisiane. De retour en France, ils ont réalisé un film retraçant leur voyage qu’ils ont présenté ce mercredi 22 mai à la préfecture de Gap devant le préfet.
Porter des bébés alligators, assister à son premier match de baseball ou encore goûter à la cuisine américaine… Des collégiens de Saint-Bonnet-en-Champsaur ont eu la chance de partir en voyage scolaire en Louisiane en mars dernier.
Un voyage bien préparé pour suivre les traces de leurs ancêtres émigrés en Louisiane de 1850 à 1914. Plus de 12 000 Hauts-Alpins sont partis, dont 7 000 Champsaurins.
Ainsi, après avoir soigneusement étudié leur histoire, les étudiants embarquèrent pour la Louisiane. Un de leurs plus beaux souvenirs ? Certainement leur rencontre avec des alligators. « J’ai vraiment aimé toucher les alligators. Nous portions des petits alligators dans nos mains, nous les caressions. Je n’aurais jamais pensé pouvoir faire ça de ma vie », se souvient Rose.
« Nous avons fait du kayak et vu de près des alligators, nous n’avons pas du tout l’habitude, c’est un super souvenir ! », raconte Clément. « Il s’est approché de nous, on a commencé à avoir peur, alors on est vite partis. Il était vraiment à 2 mètres de nous », poursuit Timéo.
Langue anglaise et gastronomie américaine
Les étudiants ont également pu visiter la ville de Geydan, ville qui a pris le nom de deux frères de Saint-Bonnet émigrés en Amérique.
Au milieu du XIXe siècle, ils achetèrent 40 000 acres de terres dans le sud de la Louisiane et commencèrent à cultiver du riz. Petit à petit, un village se constitue et devient Gueydan en 1902, en hommage à ses fondateurs.
Qu’est-ce qui a aussi marqué les jeunes champaurins ? Nourriture américaine. Beaucoup plus épicé selon certains. Très peu de légumes. Ils ont également pu goûter aux écrevisses : « Il y en a beaucoup là-bas, commente Alice.
C’était aussi l’occasion de parler anglais comme pour la jeune Laurine : « Je parlais beaucoup anglais, car je suis assez douée. J’ai également servi de traducteur à mes amis qui avaient beaucoup de difficultés à parler avec les Américains. » L’écolière aimerait beaucoup retourner en Amérique et visiter notamment New York et Washington.
Les jeunes ont aussi pu voir des collèges américains : « Les écoles sont surdimensionnées par rapport à notre collège », commente Timéo.
Jade adorait les bus jaunes, dits « bus scolaires ». « Ils sont très spacieux, sans ceintures. J’ai aussi eu la chance de rouler en pick-up.
Un voyage rempli d’histoire, de transmissions, mais surtout de découvertes pour ces élèves de 3ème venus du collège de Saint-Bonnet-en-Champsaur.
