CRelier les villes moyennes et petites entre elles, c’est le choix que fait la compagnie aérienne low-cost Volotea depuis sa création en 2012. Ses concurrents se concentrent sur la desserte des métropoles. Il est donc quasiment absent de Roissy-CDG et d’Orly et ignoré des passagers parisiens. En revanche, les aérodromes dits « secondaires » ne jurent que par ce transporteur européen dont le siège est à Barcelone mais la base la plus importante est à Nantes.
Les vols en France (35 000 par an sur 80 000 en Europe) sont directs et n’ont souvent pas d’alternative ferroviaire sans correspondance. Sur ce segment de marché très particulier, d’autres compagnies aériennes à bas prix, comme Ryanair, easyJet, Transavia, ne s’aventureront pas.
Suite à une rencontre avec Carlos Muñoz, son patron et fondateur, ancien membre de Vueling qu’il a également créé, nous avons découvert le secret du succès de Volotea. « Pour créer une route aérienne entre deux aéroports, nous ne nous concentrons pas sur le trafic potentiel mais sur les attentes des passagers et nous nous adaptons ensuite à la demande avec trois vols par semaine au départ, un nombre susceptible d’augmenter facilement avec la demande, grâce à la flexibilité. de l’entreprise », explique-t-il. Le taux d’occupation moyen sur les vols réguliers est de 90 % depuis 2018 (hors Covid). Volotea prévoit de transporter entre 12,5 et 13 millions de passagers en 2024, proposant plus de 450 liaisons dans 18 pays européens.
Les outils sont adaptés et les moins chers possibles. Pour relier 110 aéroports et 21 bases répartis dans de nombreuses villes européennes, principalement en France, en Italie et en Espagne, les 44 Airbus A319 (150 sièges) et A320 (180 sièges) sont loués pour six ans, tous équipés du même moteur CFM. . Comme il s’agit d’appareils âgés de 10 à 12 ans et en milieu de vie, les loyers sont peu coûteux. Les autres compagnies utilisent des avions de dernière génération, plus difficiles à rentabiliser.
Les Airbus de Volotea volent beaucoup en été – 12 heures par jour – mais seulement 5 heures en basse saison lorsque de grosses opérations de maintenance sont effectuées. Toujours pour réduire les coûts, à l’escale, les opérations au sol de débarquement/embarquement des passagers ne prennent que 30 à 35 minutes.
Dossier de course
Volotea France a néanmoins répondu cette année aux appels d’offres de la Délégation de Service Public (DSP) et a remporté les lignes d’Orly à Lourdes-Tarbes et Rodez-Aveyron. En revanche, pour la desserte de Paris et Marseille vers la Corse, si le dossier technique de Volotea était performant, l’offre low cost n’était pas « politiquement correcte » face à la concurrence d’Air Corsica et d’Air France, commente un spécialiste des questions de transport en La Corse. La récente grève dans les ports et aéroports corses montre que l’heure n’est pas à la privatisation.
A LIRE AUSSI Pourquoi Ryanair met fin aux billets d’avion à 10 eurosVolotea, qui aime stimuler de nouveaux marchés de toutes pièces, reste néanmoins un acteur majeur en Corse. La présence de la compagnie n’a cessé de croître, atteignant environ 900 000 sièges sur un total de 1,3 million et 30 lignes en 2023. Volotea représente 65 % des sièges vers la Corse, hors marchés réservés de Paris et des DSP.
Autre particularité, Volotea est acteur d’accords bilatéraux entre pays pour lesquels le partage des droits de trafic ne prend plus en compte le pavillon mais la présence sur le territoire. Volotea est donc autorisé à relier la France à l’Algérie depuis Bordeaux, Lyon et Marseille depuis 2021.
