Le président de la commune de Bister (VS) Edwin Zeiter s’apprête à quitter dimanche son poste lors des élections municipales auxquelles il ne se représentera pas, après 48 ans de service. Il est le président communal le plus ancien de Suisse, malgré un salaire dérisoire et le temps qui y est consacré.
Depuis 48 ans, Edwin Zeiter passe ses journées entre ses prés et la mairie du village de 38 habitants. La première fonction de ce Haut-Valaisien de 75 ans est d’être agriculteur. Il possède une ferme biologique où il élève une centaine de chèvres.
« Ce sont des journées très intenses, du matin au soir », commente-t-il au micro de 19h30 vendredi soir.
250 francs par an
Et ce, avec un salaire minime. «En 1964, mon prédécesseur avait un salaire annuel de 250 francs. Et maintenant, en 2024, mon salaire annuel est de 250 francs !
Mais malgré tout, le président a toujours tout donné, assure son épouse Ruth. « Il était toujours là pour tout le monde. Il dirigeait le village comme sa propre famille.
Artiste aussi
Parmi ses différentes casquettes, Edwin est aussi un artiste. Il peint des paysages, mais aussi des détails de maisons anciennes de sa région. Pour lui, tout peut être art.
« Quand vous regardez une serrure sur une porte, ce n’est qu’une petite plaque de métal. Mais c’est fait avec art », dit-il.
Julien Guillaume/juma
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