(Calgary) Canadian Natural Resources (CNRL) a signé un accord pour acheter les intérêts de Chevron Canada dans le projet de sables bitumineux d’Athabasca et les schistes de Duvernay pour 6,5 milliards de dollars américains.
Amanda Stephenson
La Presse Canadienne
L’accord entièrement en espèces verra CNRL, basé à Calgary, l’un des plus grands producteurs indépendants de pétrole et de gaz au monde, acquérir la participation de 20 % de Chevron dans le projet de sables bitumineux de Chevron. ‘Athabasca.
Cela comprend une participation de 20 % dans les mines Muskeg River et Jackpine dans le nord de l’Alberta, ainsi qu’une participation de 20 % dans l’usine de valorisation de Scotford au nord-est d’Edmonton et l’installation de captage et de stockage du carbone Quest, également au nord d’Edmonton.
À la suite de cette entente, CNRL consolide son contrôle du projet de sables bitumineux d’Athabasca, augmentant sa participation de 70 % à 90 %. Shell Canada détient les 10 % restants.
La transaction ajoute environ 62 500 barils par jour de pétrole brut synthétique à la production de CNRL. Lors d’une conférence téléphonique avec des analystes lundi, le président de CNRL, Scott Stauth, a déclaré que la proximité du site d’Athabasca avec la mine de sables bitumineux Horizon de CNRL permettra à l’entreprise de réaliser des gains d’efficacité et d’optimiser sa production dans la région.
“Je peux nous imaginer utiliser l’équipement plus efficacement entre les deux sites”, a déclaré Stauth. Il y aura des opportunités d’augmenter la production à l’avenir [à Athabasca]. Les actifs sont similaires à ceux d’Horizon en termes de dépôt, vous pouvez donc vous y attendre à l’avenir. »
Retrait étranger des sables bitumineux canadiens
Avec cet accord, Chevron, basée aux États-Unis, devient la dernière entreprise étrangère à se retirer des sables bitumineux canadiens. Parmi les autres sociétés qui ont pris des mesures similaires ces dernières années figurent Statoil de Norvège, Total de France et Murphy Oil de l’Arkansas.
La porte-parole de Chevron, Jennifer Werbicki, a confirmé dans un courriel que l’entreprise n’aura plus aucun intérêt dans les sables bitumineux une fois la transaction conclue.
Elle a déclaré que Chevron continuera d’avoir des intérêts non exploités au large des côtes du Canada atlantique et qu’elle conservera ses intérêts en Colombie-Britannique et dans le nord du Canada.
Canadian Natural acquerra également la participation de 70 % de Chevron dans les actifs riches en pétrole brut léger et en liquides du gisement de schiste de Duvernay en Alberta. La production de ces actifs devrait atteindre en moyenne 60 000 barils « équivalent pétrole » par jour (bep/j) en 2025, a indiqué CNRL.
L’entreprise est déjà un important producteur de gaz naturel et de pétrole brut léger, avec un vaste territoire dans l’Ouest canadien. M. Stauth a déclaré qu’il existe de nouvelles opportunités de forage « importantes » dans les actifs de Chevron en cours d’achat, et a ajouté que CNRL voit le potentiel d’augmenter la production à 70 000 bep/j d’ici 2027.
CNRL a l’habitude d’élargir sa base d’actifs par le biais d’acquisitions. La société a acquis sa participation existante dans le projet Athabasca Oil Sands auprès de Shell Canada et de Marathon Oil en 2017, et en 2019, elle a acheté les opérations canadiennes de la société américaine Devon Energy pour 3,8 milliards de dollars.
Sa capacité à optimiser la production au moyen d’acquisitions stratégiques est l’une des raisons pour lesquelles CNRL est devenue la coqueluche de la communauté des investisseurs au cours des dernières années.
L’analyste de RBC Marchés des Capitaux, Greg Pardy, a déjà indiqué que CNRL et d’autres géants des sables bitumineux bénéficient d’une capacité d’exportation supplémentaire grâce à l’expansion du pipeline Trans Mountain, mis en service plus tôt cette année, et ont une meilleure résilience financière que jamais.
“Nous restons résolument optimistes à l’égard des grandes sociétés canadiennes d’exploitation des sables bitumineux en particulier”, a écrit M. Pardy dans une note adressée à ses clients.
La transaction entièrement en espèces a une date d’entrée le 1est Le projet sera clôturé en septembre 2024 et devrait être clôturé au cours du quatrième trimestre 2024, sous réserve des approbations réglementaires et d’autres conditions de clôture habituelles.
De plus, Canadian Natural a annoncé qu’elle augmenterait son dividende trimestriel aux actionnaires de 7 %, à 56,25 cents par action, à compter de son prochain paiement régulier en janvier 2025.
