« 46027 », Henri Queruel n’existe plus. Son nom est désormais le 46027, un numéro qu’il a dû apprendre à prononcer en allemand à son arrivée à Auschwitz. C’était le 6 juillet 1942. Il y mourut le 6 septembre 1942.
Henri Queruel, né le 15 février 1891, avait déjà vécu la Première Guerre. Constituée le 1euh Octobre 1912, il ne fut démobilisé que le 18 août 1919. Affecté mi-février 1919 à la Compagnie des chemins de fer, il ne quitta jamais cette grande famille de cheminots et adhéra très vite au Parti communiste pour défendre les idées qui étaient les siennes. Il fut arrêté une première fois le 30 mai 1940 en raison de ses opinions. Libéré, il entre ensuite dans la Résistance.
Il est de nouveau arrêté en août 1941, soupçonné d’être l’un des auteurs de la diffusion d’un tract communiste en juillet 1941. Incarcéré dans le camp allemand de Royallieu à Compiègne, il est déporté à Auschwitz dans le convoi du 6 juillet 1942. Ce convoi était composé de 1 175 hommes dont 1 100 communistes, militants ou syndicalistes clandestins.
Il était père de quatre enfants et grand-père de Pascal Queruel, conseiller municipal de 1995 et maire de Sommelonne de 2008 à 2020. Pascal ne l’a jamais connu puisqu’il est né en 1957, mais il a suivi le chemin qu’il lui avait tracé, également cheminot et syndicaliste.
En ce dimanche 28 avril, à Saint-Dizier, lors de la Journée nationale du souvenir des victimes de la Déportation, Pascal aurait été très fier qu’un hommage particulier soit rendu à la mémoire de son grand-père. Malheureusement, il nous a quitté trop tôt et c’est son épouse, Brigitte, qui a assisté à la commémoration. La cérémonie s’est terminée par un dépôt de gerbe devant la stèle commémorative à la mémoire des agents de la SNCF tués pour des faits de guerre, le nom d’Henri Queruel étant le premier de cette longue liste de 19 cheminots. Un moment d’une intense émotion.
Discret, Pascal ne parlait jamais de son grand-père. Les Calvin ont découvert son histoire lors de l’exposition « La Sommelonne et les Guerres » que l’association Sommelonne, hier et aujourd’hui a organisée les 23 et 24 mars.
