La chapelle de l’ancien hôpital des Trois-Îlets a été sélectionnée parmi 100 sites qui bénéficieront de la collection nationale en faveur du patrimoine religieux. Ce bâtiment, dont la restauration sera financée, fera partie d’un vaste projet de rénovation de l’ancien hôpital de la ville. La mairie espère faire de l’ensemble, avec d’autres sites, des lieux touristiques religieux.
Les murs sont fragiles, trempés d’humidité, les boiseries infestées de termites, la chapelle de l’ancien hôpital peine à supporter le poids de 80 ans de culte.
Ce sont les sœurs de Saint-Paul de Chartres qui soignent alors les malades et participent également à l’organisation des offices religieux, assistées du curé de la commune. Une cinquantaine de patients pourraient ainsi pratiquer le culte sans se déplacer. La chapelle se vida peu à peu et n’avait plus sa vocation.
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©Patrice Château-Degat
L’ancien bâtiment où les prières ne résonnent plus est fermé depuis maintenant deux ans. Mais en ouvrant aujourd’hui ses fragiles volets, la lumière du jour réveille le charme de ce lieu historique. Le temps s’est arrêté, la décoration d’époque est fatiguée mais préservée. Le carrelage en faïence témoigne des nombreux pas de plusieurs générations de fidèles.
Les travaux ne seront pas importants, il s’agit avant tout de rénovation plutôt que de reconstruction.
Philippe Villard, délégué de la Fondation du Patrimoine de Martinique
Cela nécessitera cependant de respecter un cahier des charges strict car la chapelle est un monument historique et les travaux seront supervisés par les architectes des Bâtiments de France. Sa rénovation n’a pas encore été chiffrée précisément et sera en partie financée par les dons de la fondation du patrimoine.
L’église de Balata a également bénéficié de ce type de financement, tout comme la cathédrale Saint-Pierre.
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Le tourisme religieux est peu connu en Martinique, mais il est pratiqué sans véritables structures implantées. La ville des Trois-Îlets organise des visites de l’église et du cimetière de la commune. Elle souhaite faire de ce patrimoine un atout touristique culturel. La chapelle, une fois réhabilitée, sera un espace où seront exposés les trésors de l’église des Trois-Îlets.
Les objets patrimoniaux qui seront installés comptent parmi les plus anciens objets de culte de la Martinique. Certaines datent de 1698.
Serge Pain, responsable de la culture et du patrimoineinterviewé par Corinne Jean-Joseph
L’objectif à long terme est de réaménager l’ensemble de l’hôpital avec des ateliers pour artistes, un centre d’interprétation du patrimoine et des magasins d’artisanat.
Il s’agira d’un projet de tourisme patrimonial au cœur de la ville.
La ville des Trois-Îlets est très attachée au patrimoine religieux. Elle envisage, avec l’aide du CTM, de réhabiliter une autre chapelle où, cette fois, étaient pratiqués des rites magico-religieux.
La chapelle de « la Calida » était connue pour être un lieu où les sages participaient à des cérémonies dirigées par un commère venu de Cuba.
La ville des Trois-Îlets, qui dispose de nombreuses structures hôtelières en bord de mer, souhaite également se faire connaître pour ses atouts patrimoniaux, en amenant également des touristes dans la commune pour profiter d’autres choses que les activités balnéaires.
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