Alors que des milliers de délégués se réunissent à Ottawa cette semaine pour travailler à un traité mondial sur la réduction des déchets plastiques, les experts affirment que le monde n’aura peut-être jamais une meilleure occasion de faire face au problème.
Dans une série d’entrevues avec CBC La maison diffusé samedi, les participants à la conférence des Nations Unies de cette semaine ont déclaré que le problème des déchets plastiques allait bien au-delà de la question de savoir si un article particulier peut aller dans la poubelle bleue ou de ce qui est arrivé aux pailles en plastique.
Les négociations d’Ottawa sont l’avant-dernière réunion avant que 176 pays ne finalisent un traité pour lutter contre les déchets plastiques en abordant les plastiques tout au long de leur cycle de vie, de la production à l’utilisation et à l’élimination.
« Ottawa doit vraiment être un tournant », a déclaré Graham Forbes, chef du projet mondial sur les plastiques chez Greenpeace, à CBC News avant les réunions. « Nous sommes à un moment décisif pour les négociations sur le traité mondial sur le plastique. »
La maison27h49Comment le Canada – et le monde – envisagent de gérer les déchets
Alors que plus de 4 000 personnes se rendent à Ottawa pour les négociations de l’ONU visant à mettre fin à la pollution plastique, Catherine Cullen accompagne certains délégués, dont le scientifique fidjien Rufino Varea ; Marian Ledesma, militante de Greenpeace Philippines ; Lisa Qiluqqi Koperqualuk, présidente du Conseil circumpolaire inuit du Canada; Allen Langdon, PDG de Circular Materials ; Eli Browne de la chaîne d’épicerie Sobeys ; la directrice du Programme des Nations Unies pour l’environnement, Inger Andersen, et d’autres pour demander comment le monde peut se débarrasser des déchets plastiques.
Un expert a dit La maison Catherine Cullen a déclaré cette semaine que le traité devait aborder des aspects de l’élimination des déchets encore plus fondamentaux que les questions relatives aux normes internationales sur le plastique et au recyclage.
« Eh bien, la réalité est que 67 % de la population mondiale n’a pas accès aux services de collecte des déchets », a déclaré Clarissa Morawski, PDG de Reloop Platform, un groupe de défense contre le gaspillage.
« Et c’est la raison fondamentale pour laquelle nous avons un problème de pollution par les plastiques. La première chose que nous devons faire est donc d’amener tout le monde dans le monde à atteindre ce niveau de couverture de 95 pour cent.
Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré à CBC Pouvoir et politique cette semaine, l’approche internationale permettrait à la communauté mondiale d’atteindre des objectifs ambitieux, y compris l’objectif de mettre fin à la pollution plastique d’ici 2040, convenu par un groupe de pays connu sous le nom de High Ambition Coalition.
« À l’heure actuelle, une poignée de pays prennent des mesures comme l’interdiction des plastiques à usage unique. Mais quand il y aura 100 pays, 150 pays, presque 200 pays, alors ce sera beaucoup plus facile de le faire », a déclaré Guilbeault.
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La lutte contre les plastiques à usage unique
Au niveau national, le débat se poursuit sur la meilleure façon de lutter contre les déchets plastiques au Canada.
Le gouvernement fédéral a récemment annoncé la création d’un registre pour suivre les types de plastique produits au Canada. Cela fait partie d’un effort visant à créer une norme nationale pour remplacer les programmes de suivi provinciaux qui, selon Environnement Canada, ne sont pas cohérents entre les juridictions.
Le registre fait partie de l’effort global du gouvernement fédéral visant à réduire les déchets plastiques au Canada. Les Canadiens jettent plus de quatre millions de tonnes de déchets plastiques chaque année, selon Ottawa. Seulement 9 % sont recyclés, la majeure partie finissant dans les décharges.
Selon une étude, seules 56 entreprises sont à l’origine de la majeure partie de la pollution due aux déchets plastiques.
Une nouvelle étude révèle que plus de la moitié de la pollution mondiale due aux plastiques de marque peut être attribuée à seulement 56 entreprises – et ceux qui appellent au changement affirment que l’exportation de déchets par les pays développés entrave les efforts de lutte contre ce problème.
Un juge de la Cour fédérale a également statué l’année dernière que la décision du Canada de classer les plastiques comme toxiques, une mesure qui a contribué à l’interdiction de certains plastiques à usage unique, était inconstitutionnelle. Ottawa fait appel de la décision.
Cette décision a été suspendue, ce qui signifie que les réglementations anti-plastique à usage unique sont toujours en vigueur. Mais les conservateurs proposent une législation qui ramènerait les pailles en plastique, stimulés par de nouvelles recherches démontrant que certains articles compostables sont fabriqués avec ce que l’on appelle des « produits chimiques éternels », des substances potentiellement nocives.
Un autre développement clé dans les programmes de recyclage au Canada est la transition à travers le pays — à différentes étapes dans différentes provinces et territoires — vers ce qu’on appelle la responsabilité élargie des producteurs (REP). Dans le cadre de la REP, les producteurs assument la responsabilité des produits tout au long de leur cycle de vie. Pour les plastiques, cela signifie les traiter après leur utilisation par les consommateurs.
“En fin de compte, ce que nous sommes au bord d’un changement radical dans la façon dont le recyclage va être géré, et ce sera non seulement un meilleur système, mais aussi un système géré et financé par les personnes qui fabriquent les emballages, ” a déclaré Allen Langdon, PDG de Circular Materials, une organisation fondée par une coalition de producteurs de plastique qui met en œuvre des programmes de REP.
« Je pense que ce que nous allons voir au cours des trois prochaines années, c’est un système dans lequel presque tous les colis du pays pourront être mis dans votre boîte bleue. Et puis nous développerons des voies pour garantir que les matériaux peuvent non seulement être recyclés, mais éventuellement retournés aux producteurs.
Un participant à la conférence sur le plastique cette semaine a exprimé son scepticisme quant au fait que les programmes de recyclage, à eux seuls, puissent contribuer à résoudre le problème mondial.
« Le recyclage est une solution de fortune si vous l’envisagez d’un point de vue scientifique mais aussi économique. Le recyclage n’est pas économique et de très nombreuses industries qui le poussent ne s’engagent pas dans le recyclage parce que c’est trop cher », a déclaré Rufino Varea, un scientifique fidjien participant à la conférence.
Varea a déclaré que davantage de recherches doivent être orientées vers des matériaux durables (et non à usage unique) qui pourraient remplacer les plastiques.
Pourquoi est-il si difficile de mettre fin à la pollution plastique
Des milliers de délégués sont à Ottawa pour tenter d’élaborer un traité historique pour mettre fin à la pollution plastique, mais le chemin pour y parvenir est semé d’obstacles. Susan Ormiston, de CBC, examine pourquoi il est si difficile d’endiguer le problème et ce qu’il faudra pour que le monde s’entende sur un plan.
