Le LHC était trop puissant pour Zurich samedi soir.
nouveau focus
En 102 ans d’histoire, le Lausanne HC n’a jamais été aussi proche d’un premier titre de champion de Suisse. Le club vaudois, sous une énorme pression au coup d’envoi et obligé de s’imposer samedi soir, a dominé le ZSC Lions (5-3) lors de l’acte VI de la finale des barrages de la Ligue Nationale. L’équipe de Geoff Ward disputera donc un septième match décisif en trois journées à Zurich (3-3 dans la série).
Pour prolonger son rêve, le LHC a réalisé un deuxième tiers tout simplement extraordinaire. Heureusement, car la suite s’est avérée bien plus compliquée. L’équipe lausannoise, comme possédée, s’est déchaînée sur un « Z » totalement débordé. Elle a ainsi inscrit quatre buts en l’espace de douze minutes, pour faire passer le score de 1-0 à 5-0 en sa faveur et prendre un avantage décisif dans cette rencontre qui aurait pu être la dernière de la saison pour les Lions Vaudois.
Un trio de feu
Le trio composé de Damien Riat (27e, 2-0 ; 39e, 5-0), Jason Fuchs (35e, 4-0) et Robin Kovacs (trois passes décisives) était aux bonnes places lors de cette période intermédiaire à sens unique. donnant l’impression que la moindre accélération pouvait se transformer en objectif. Le deuxième nommé a d’ailleurs été privé d’un autre succès (37e), lors de l’énorme temps fort lausannois pour une légère obstruction sur le gardien Robin Zumbühl. Celui-ci venait de prendre le relais du titulaire habituel, abasourdi par la tornade qu’il venait de subir de plein fouet.
La quatrième ligne, décidément en grande forme dans cette finale, s’est également révélée décisive lors de l’énorme domination du LHC. Et de superbe façon, avec Cody Almond (33e, 3-0) à l’issue d’une triangulation initiée par Ronalds Kenins et relayée par Makai Holdener.
Une fin de match tendue
La patinoire de Malley, jusque-là bruyante comme elle l’avait rarement été, a connu une fin de match incroyablement tendue. De manière totalement inattendue, il faut l’admettre. La faute à trois buts encaissés en neuf minutes, signés Chris Baltisberger (40e, 5-1), Dean Kukan (43e, 5-2) et Denis Malgin (49e, 5-3). Laxisme coupable ou réaction orgueilleuse de la ZSC Lions ? Certainement un peu des deux.
Lausanne, en grande souffrance et totalement dominé dans la dernière ligne droite, a cependant tenu le coup. Mais le duel n’aurait pas dû trop s’éterniser. L’essentiel a finalement été sauvé: l’équipe dirigée par Geoff Ward a obtenu le droit de se rendre une dernière fois à Zurich. Ce sera mardi soir, pour une véritable « Finalissima ». Avec un premier titre au bout de soixante minutes (peut-être plus) ?
Lausanne – Zurich 5-3 (1-0 4-1 0-2)
Arènes vaudoises, 9’600 spectateurs (billetterie fermée).
Arbitres : MM. Lemelin, Hebeisen; Fuchs, Obwegeser.
Objectifs: 5e Suomela (5v4) 1-0, 27e Riat (Fuchs, Kovacs) 2-0, 33e Almond (Holdener, Kenins) 3-0, 35e Fuchs (Kovacs, Riat) 4-0, 39e Riat (Kovacs, Pilut) 5 -0, 40e C. Baltisberger (Schäppi) 5-1, 43e Kukan (Andrighetto) 5-2, 49e Malgin (Grant/5c4) 5-3.
Lausanne: Hughes ; Glauser, Djoos; Heldner, Frick; Pilut, Genazzi; Jelovac; Rochette, Suomela, Sekac; Riat, Fuchs, Kovacs ; Bozon, Jäger, Raffl; Holdener, Amande, Kenins ; Pedretti. Entraîneur : Geoff Ward.
Zurich: Hrubec (35e Zumbühl) ; Trutmann, C. Marti ; Lehtonen, Geering; Harrington, Kukan; P. Baltisberger ; C. Baltisberger, Malgin, Andrighetto ; Fröden, Grant, Hollenstein ; Rohrer, Lammikko, Sigrist ; Bodenmann, Baechler, Schäppi ; Riedi. Entraîneur : Marc Crawford.
Pénalités : 3 x 2′ contre Lausanne ; 1 x 2′ contre Zurich.
Remarques: Lausanne sans A. Marti, Perrenoud (blessés), Haapala, Salomäki, Hügli, Thévoz, Bougro, Fuhrer, ni Méméteau (surnuméraire). Zurich sans Weber, Balcers (blessés), ni Zehnder (supplémentaires). Zurich sans gardien de 58’11 à 60’00.
