MONTRÉAL — La Ville de Montréal affirme que les déplacements en transport en commun ont augmenté de 15 à 20 % chez les personnes âgées de 65 ans et plus au cours des six mois suivant la mise en place du service gratuit pour les aînés montréalais.
Le programme, entré en vigueur le 1er juillet dernier, offre aux résidents de 65 ans et plus la gratuité des déplacements en transport en commun dans la ville de Montréal et sa banlieue.
Les résultats semestriels ont été publiés dans un document de planification budgétaire pour 2025 que la ville a rendu public mardi.
Montréal rapporte également que 47 % des résidents admissibles s’étaient inscrits au programme à la fin de 2023.
« La mesure a donc permis à la fois des économies et une mobilité accrue pour les personnes âgées de 65 ans et plus », peut-on lire dans le document.
Annoncé pour la première fois vers la fin de 2022, le programme permet aux résidents de l’agglomération de Montréal âgés de 65 ans et plus d’utiliser gratuitement le métro, les autobus, les trains de banlieue et les trains légers sur rail dans le secteur. juridiction. Le transport adapté, ou transport adapté pour personnes handicapées, est également gratuit pour les bénéficiaires du programme.
Montréal a consacré 24 millions de dollars à cette initiative dans son budget 2023 et a réservé 34,3 millions de dollars supplémentaires pour la poursuivre en 2024. Durant la même période, la Société de transport de Montréal (STM), en difficulté financière, a coupé près de 140 millions de dollars dans son propre budget. .
Mais plusieurs usagers du métro ont déclaré samedi que le programme présentait de nombreux avantages pour les personnes âgées.
«Je pense que pour les personnes qui ont de faibles revenus, c’est une façon de briser l’isolement, de sortir», a déclaré Huguette Bergeron, 74 ans, devant le métro Place-d’Armes. .
Anne Chenot, 70 ans, considère ce programme comme une « petite compensation » aux impôts locaux élevés.
Les deux femmes ont déclaré qu’elles profitaient de l’offre même si elles auraient pu se permettre le tarif mensuel régulier de 97 $. Ils espèrent voir des programmes similaires ciblant les résidents qui pourraient bénéficier d’une aide financière, comme les étudiants.
Robert Martin a déclaré que les vastes critères d’éligibilité du programme ont probablement stimulé la participation. Un programme limitant l’admissibilité en fonction du revenu, a-t-il soutenu, pourrait créer des obstacles pour les participants potentiels qui devraient prouver leur situation financière.
M. Martin prévoit s’inscrire au tarif gratuit lorsqu’il aura 65 ans en mars prochain. N’ayant jamais possédé de voiture, il espère que le programme augmentera sa mobilité.
« Est-ce que tout le monde en a besoin ? Je ne suis pas sûr, dit-il. Mais c’est plus facile pour (la ville) que de simplement demander la preuve que vous êtes, disons, pauvre ou de la classe moyenne.»
