Parc Frédéric-Back — la renaissance
- Arrondissement : Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension
- Accéder : En autobus : ligne 94, arrêt D’Iberville/Jarry. En voiture : stationnement gratuit à l’entrée de l’avenue Papineau et à l’entrée est.
- Durée : Boucle du parc : 45 minutes à 1 heure de marche.
Avantages : Aires de détente et de pique-nique, terrains de football, parc de skateActivités gratuites.
Aussi grand que le parc du Mont-Royal, le parc Frédéric-Back est composé de grands espaces parsemés de transats, parasols et gazebos offrant une jolie vue sur le parc olympique et le mont Royal. Des dizaines de curieuses sphères métalliques blanches, de la taille d’un humain, occupent également l’espace. Incontournables, ils témoignent du passé du site et le rendent unique. Ce sont des puits de captage de biogaz. «Parfois, les sphères me donnent l’impression d’être sur une autre planète», rit Chloe Williams, une étudiante qui aime se promener dans le parc après l’école.
Il faut savoir que le lieu fut une carrière de calcaire jusqu’en 1960, puis une décharge de déchets. Aujourd’hui, l’énergie produite par les gaz des 40 millions de tonnes qui se décomposent sous nos pieds est captée et recyclée, d’où les étranges sphères.
Rassurez-vous, aucune mauvaise odeur ne s’échappe du parc ; les déchets sont enterrés. La terre fertile permet aux fleurs de s’épanouir au printemps. Plus que les déchets, c’est surtout la carrière qui est encore visible dans la fosse centrale, qui sera entièrement accessible et réaménagée en 2026.
Deux points négatifs : si certaines zones sont calmes, notamment les zones à l’est, la partie ouest souffre de la proximité d’un centre de tri des matières recyclables et de ses allées et venues de camions. De plus, le parc est situé dans l’axe de l’aéroport Montréal-Trudeau : des dizaines d’avions le survolent chaque jour à basse altitude.
Le parc Frédéric-Back se transforme depuis des années et fait l’objet de « l’un des projets de réhabilitation environnementale les plus ambitieux jamais entrepris en milieu urbain en Amérique du Nord », selon la Ville de Montréal. « On nous avait dit que dans quelques années, ça allait être beau, mais c’est déjà le cas », raconte Thérèse Meunier, 85 ans, une riveraine qui s’y promène souvent.
Il est également adjacent à plusieurs terrains de football, un parc de skate intérieur et une scène couverte. L’organisme culturel Tohu organise régulièrement des activités gratuites ainsi que des spectacles payants. Elle propose également le prêt occasionnel de vélos, ce qu’elle fera les 8 et 9 juin.
